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Le maréchal Richard Knighton, commandant des forces aériennes britanniques, a été confronté à des questions embarrassantes concernant la participation de ses troupes à des missions de reconnaissance aérienne au-dessus de Gaza. Ces vols d’espionnage ont été effectués en soutien à Israël, malgré la guerre d’extermination que ce pays mène contre le secteur depuis octobre 2023.
Lors d’une conférence militaire à Londres, le journaliste Phil Miller a interrogé Knighton à propos de ces opérations. Toutefois, le commandant a évité de répondre, visiblement irrité, avant de quitter les lieux précipitamment. L’un de ses accompagnateurs a même poussé Miller, qui a réclamé le droit d’interroger le haut responsable.
Questions sur la collaboration avec Israël
Phil Miller a demandé à Knighton si le Royaume-Uni continuait à partager des informations avec l’armée israélienne dans le contexte d’une guerre qualifiée de génocide à Gaza. Il a également évoqué la coopération avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou, alors que la Cour pénale internationale a émis un mandat d’arrêt contre ce dernier pour crimes de génocide et crimes contre l’humanité dans le secteur.
Malgré ces accusations graves, Knighton a persisté dans son silence, se dirigeant vers la voiture qui devait l’éloigner sans adresser une seule réponse aux questions.
Des vols quotidiens et leurs justifications
Phil Miller a souligné que les missions aériennes britanniques se poursuivaient presque quotidiennement depuis dix-huit mois. Le Royaume-Uni justifie ces vols en affirmant qu’ils permettent de recueillir des informations sur les prisonniers détenus à Gaza.
Cependant, Miller a révélé que ces opérations n’ont jamais permis de localiser aucun des détenus. La seule occasion où certains ont été libérés s’est soldée par la mort de centaines de Palestiniens, illustrant ainsi le lourd tribut payé par la population civile.
Réactions et contexte militaire
Commentant l’attitude de Knighton, Miller a estimé que si le commandant avait été convaincu que la coopération avec Israël ne faisait pas du Royaume-Uni un complice dans le massacre actuel à Gaza, il aurait répondu aux questions posées.
Par ailleurs, au moment où Knighton quittait précipitamment la conférence, il a été rapporté que son homologue israélien, le général Tomer Bar, était arrivé à la base aérienne de Brize Norton, dans l’Oxfordshire, pour participer à une démonstration aérienne le lendemain.
Le général Bar est également responsable des frappes aériennes israéliennes sur Gaza, qui ont détruit une grande partie du territoire et causé la mort de dizaines de milliers de Palestiniens.