Un séisme de magnitude 7,1 a frappé la région de Kumamoto, dans le sud-ouest du Japon, mardi 28 juillet. L’Agence météorologique japonaise a aussi relevé une intensité maximale de 7 sur l’échelle utilisée dans le pays pour mesurer la force ressentie localement. Les opérations de secours se poursuivent dans les zones les plus touchées.
Une secousse majeure et des dégâts localisés
La magnitude mesure l’énergie libérée par le séisme ; l’intensité japonaise décrit, elle, la violence des secousses observées dans une zone donnée. À Kumamoto, le niveau maximal de cette échelle a été atteint. Des dommages ont notamment été rapportés autour du château de Kumamoto et dans la préfecture.
Les secours concentrés sur le centre commercial de Kashima
À Kashima, dans la banlieue de Kumamoto, des équipes de secours ont poursuivi les recherches pendant la nuit dans un centre commercial endommagé. Les informations disponibles ne permettent pas encore d’établir un nombre définitif de personnes qui y ont été touchées ou secourues.
Les dégâts matériels décrits dans la région comprennent aussi des routes endommagées, des bâtiments fragilisés et des perturbations de réseaux. Les autorités japonaises continuent d’actualiser les informations locales au fil des interventions.
Un bilan humain encore évolutif
Le bilan a changé au cours de la journée. Un point de situation publié mercredi faisait état d’au moins 18 morts. Ce chiffre doit être lu comme un état provisoire : les opérations de recherche et les vérifications se poursuivent.
Une autre secousse, d’intensité 5 faible, a ensuite été signalée le 29 juillet dans la préfecture de Kumamoto. Aucun risque de tsunami n’était alors attendu pour cet épisode.