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Max Aarons a l’intention d’utiliser son temps au Rangers pour rendre hommage à Russell Martin, qui a joué un rôle clé dans le lancement de sa carrière. Le latéral de 25 ans était un jeune talent prometteur à Norwich City lorsque Martin, l’actuel entraîneur des Rangers, et son adjoint Matt Gill faisaient partie intégrante de l’équipe.
Un mentor déterminant
Ayant bénéficié de leur soutien, Aarons a progressé et a rejoint Bournemouth pour un transfert de 8 millions d’euros il y a deux ans. Après un prêt de six mois à Valence la saison dernière, il a accepté de rejoindre Ibrox sous la direction de Martin pour la saison à venir.
Déterminé à prouver à son entraîneur le type de joueur qu’il est devenu, Aarons a déclaré : « Lorsque j’émergeais à Norwich, Russ et Gilly ont été essentiels dans mon développement. Ils m’ont donné des conseils et m’ont aidé tout au long du chemin. Ces deux-là ont cru en moi et je pense qu’ils ont véritablement lancé ma carrière à un jeune âge. »
Excitation pour un nouveau départ
Aarons, ravi d’avoir rejoint Ibrox en prêt de Bournemouth, se sent redevable envers Martin. « Avoir une relation avec un entraîneur est très important. Comprendre leur manière de travailler est essentiel pour tout joueur. C’est un grand club et tout semblait parfaitement s’accorder. J’espère que nous pourrons construire une saison vraiment forte. »
Il rejoint également le nouveau venu Lyall Cameron alors que l’équipe de Martin commence à prendre forme. Aarons sera en concurrence avec le capitaine James Tavernier pour une place de titulaire en l’absence de Dujon Sterling, blessé. Selon lui, les supporters des Rangers devraient être impatients de le voir en maillot bleu clair.
Pression et ambition
« J’ai hâte de commencer », a déclaré le Londonien, qui a conclu son transfert malgré l’intérêt de la Premier League anglaise et du Championship. « J’ai beaucoup d’expérience dans différents championnats et j’ai joué de nombreux matchs. Je pense que je peux apporter cette expérience et une nouvelle énergie, et je crois que les fans des Rangers peuvent être excités. »
Aarons ressent que la pression liée à un club de cette envergure le poussera à donner le meilleur de lui-même. « Je parlais avec un membre de ma famille hier soir et je disais que la pression de jouer pour un tel club m’excite réellement. C’était le principal aspect qui m’a motivé à venir ici. »
Préparation et engagement
Conscient de la possibilité de rejoindre les Rangers depuis quelques semaines, Aarons a modifié ses projets d’été. « Dès que j’ai terminé mon prêt à Valence, j’ai pris quelques semaines de repos. Mais dès que j’ai su que ce transfert pouvait se faire, j’ai su que les autres joueurs étaient revenus un peu plus tôt que prévu à Bournemouth. J’ai donc intensifié l’entraînement même pendant mes vacances. Je suis arrivé en forme et prêt à jouer. »
Le joueur souhaite rapidement retrouver son niveau de forme pour se préparer au premier match de qualification et à la saison à venir. « Il est temps de tout intensifier, de connaître mes coéquipiers et de découvrir le club. »
Retrouvailles avec Russell Martin
Aarons aurait pu travailler sous la direction de Martin plus tôt, mais un transfert de 7 millions d’euros de Southampton pour ses services avait été rejeté lorsque Martin était entraîneur à St Mary’s en juillet dernier. Après avoir terminé son prêt à Bournemouth, il est parti en Espagne et a effectué quatre apparitions pour une équipe qui a terminé 12ème en Liga.
Martin se réjouit de pouvoir à nouveau travailler avec l’ancien jeune joueur de Norwich. « Max est un joueur que j’ai toujours suivi de près depuis qu’il a émergé alors que je terminais mon temps à Norwich en tant que joueur. C’est un joueur incroyablement talentueux qui a soif de se développer et d’aider son équipe à connaître le succès. Je crois qu’il sera une excellente addition à l’équipe. »
Il est à noter que les Rangers n’ont pas inclus de clause d’option d’achat dans l’accord de prêt. Le club est toujours en pourparlers avec le défenseur de Leicester, Conor Coady, pour un éventuel transfert à Glasgow, tandis que le défenseur d’Peterborough, Emmanuel Fernandez, est également sur les radars, bien que l’ailier Kwame Poku penche vers un transfert à Queens Park Rangers.