Le hurdler français Sasha Zhoya a triomphé lors du Grand Slam Track, un nouveau circuit de meetings créé par l’ancienne star de l’athlétisme Michael Johnson, en s’imposant dans le groupe des « haies hautes » à Kingston, en Jamaïque. Sa performance a été saluée malgré une première course imparfaite, lui permettant de remporter une belle prime.
Performance éclatante à Kingston
Dans son ensemble rouge, Zhoya, visiblement excité d’être dans la capitale jamaïcaine, a démontré ses talents d’athlète polyvalent en remportant le 100 m des hurdlers avec un temps de 10 secondes 55, malgré un vent défavorable de -2,0 m/s. L’athlète de 22 ans a célébré sa victoire avec enthousiasme, réalisant même quelques pas de danse qui ont ravi le public local.
« C’était un rêve de venir ici, c’est la maison de l’athlétisme », a déclaré Zhoya, qui a également été l’athlète étranger le plus sollicité par les médias locaux. Sa victoire lui a permis d’empocher un chèque de 100 000 dollars, soit environ 91 245 euros, une récompense partagée par les autres vainqueurs du meeting.
Le système et les résultats
Le Grand Slam Track a été conçu pour revitaliser et professionnaliser l’athlétisme, avec des primes attractives jamais vues dans le sport olympique. Le format de la compétition regroupe 12 équipes de huit athlètes, qui s’affrontent lors de deux courses en trois jours, permettant un classement cumulatif.
Zhoya, après avoir pris la deuxième place au 110 m haies avec un temps de 13 secondes 34, a su s’imposer au sprint. Malgré le fort vent et le placement précoce du meeting, les courses ont offert des affrontements palpitants.
Les autres résultats marquants
Le Kényan Emmanuel Wanyonyi a brillé en demi-fond, remportant le 1 500 m et prenant la deuxième place au 800 m. L’Américaine Gabby Thomas a également marqué les esprits en s’imposant sur 200 m et en terminant deuxième sur 400 m.
Malgré l’attrait des courses de jeunes athlètes jamaïcains et des moyens techniques impressionnants déployés pour l’événement, certains aspects de l’organisation ont laissé à désirer, comme le système de points et des interviews télévisées un peu prématurées juste après l’arrivée.
Perspectives d’avenir
Michael Johnson a déclaré qu’il restait encore beaucoup à faire pour améliorer la compétition avant les prochaines étapes à Miami, Philadelphie et Los Angeles. Il a souligné l’importance de maintenir une qualité élevée, tout en attirant davantage de stars du sprint et d’athlètes européens pour que le Grand Slam Track devienne un événement incontournable.