Tensions et espoir à Goma après la prise de contrôle par le M23

Tensions et espoir à Goma après la prise de contrôle par le M23

Sur une route à l’ouest de Goma, la plus grande ville de la République Démocratique du Congo (RDC) orientale, Mary Ashuza et ses enfants marchaient, portant avec eux leurs derniers effets personnels. Ashuza, agricultrice et mère de cinq enfants dans la quarantaine, a fui vers le Nord Kivu de chez elle dans la province voisine du Sud Kivu à la mi-janvier, après que les rebelles du M23 soutenus par le Rwanda ont avancé et que de violents affrontements ont éclaté entre le groupe armé et l’armée congolaise.

« Les forces armées de la RDC ont installé de l’artillerie lourde dans mon village, à Minova. J’ai été témoin d’une famille voisine massacrée. C’est pourquoi j’ai fui ici à Goma », a-t-elle déclaré à Al Jazeera.

La famille a fini dans l’un des vastes camps pour personnes déplacées, mais après que des soldats du Mouvement du 23 mars (M23) ont envahi la ville il y a une semaine, prétendant en prendre le contrôle, elle a fui à nouveau avec des milliers d’autres.

Au départ, elle est restée chez une des familles d’accueil de la communauté locale qui avait ouvert ses portes à d’autres civils. Mais elle a depuis décidé de quitter Goma pour de bon, en grande partie à cause du manque d’aide et d’assistance.

Escalade des violences et déplacement massif

Les Nations Unies, les organisations humanitaires et les groupes de droits affirment que l’escalade récente des combats a interrompu le travail essentiel des agences humanitaires en RDC.

La destruction des sites pour personnes déplacées a également contraint de nombreuses personnes à retourner dans leurs lieux d’origine, avec au moins 100 000 déplacés ayant quitté Goma au cours de la dernière semaine. Certains camps sont désormais vides, selon des témoins.

Beaucoup de ceux qui retournent maintenant chez eux depuis Goma ont été contraints de fuir leurs villes et villages en raison de l’intensification des combats. Certains craignaient d’être pris dans les tirs croisés ; d’autres redoutaient les abus commis par les rebelles, l’armée et la milice alliée Wazalendo. Certains habitants ont déclaré avoir été témoins de pillages, de viols et de fusillades.

La prise de Goma par le M23

C’était tard le dimanche 26 janvier 2025, sous le couvert de l’obscurité, lorsque les combattants du M23 sont entrés à Goma, après des combats intenses les opposant à l’armée congolaise et à ses alliés.

Des vidéos amateurs circulant sur Internet ont montré des colonnes d’hommes en tenue militaire, pas habituellement vus dans la région, marchant dans certaines parties de la ville.

Le M23 a publié un communiqué annonçant que la « libération » de la ville avait été « réussie ». Malgré une certaine résistance de l’armée congolaise et des milices Wazalendo alliées, d’ici jeudi, Goma était sous le contrôle du M23, avec les rebelles avançant vers le sud en direction de Bukavu, la capitale du Sud Kivu, promettant de marcher jusqu’à la capitale de la RDC, Kinshasa.

Conséquences humanitaires

Depuis que le M23 a revendiqué Goma le 26 janvier, plus de 700 personnes ont été tuées et près de 3 000 blessées, selon les autorités.

La ville est devenue un « véritable centre » de désespoir humain la semaine dernière, selon certains de ses habitants. « Tout est à l’arrêt dans la ville », a déclaré Kubuya Chanceline, une résidente du quartier Ndosho, l’un des quartiers les plus densément peuplés de Goma.

Conditions de vie difficiles et pillage

Alors que les combats faisaient rage, l’internet a été coupé, tout comme l’électricité et l’approvisionnement en eau. Les magasins et les entreprises étaient également fermés.

Mardi et mercredi, certains résidents se sont livrés au pillage, beaucoup par désespoir. Un entrepôt du Programme Alimentaire Mondial (PAM) des Nations Unies, situé à environ 2 km du centre-ville de Goma, a été saccagé et tous les aliments et articles non alimentaires ont été emportés.

Réactions et espoir

Bien que l’armée congolaise et ses alliés aient perdu le contrôle de la ville, et qu’un calme tendu l’entoure désormais, tous les habitants de Goma ne sont pas inquiets.

Pour leur part, les résidents qui ont parlé à Al Jazeera semblaient se diviser en trois grands groupes. Certains se disent soulagés car il y a maintenant moins de présence militaire et une atmosphère moins militarisée dans la ville, qui a été sur le qui-vive pendant des mois.

Bien que le gouvernement congolais ait juré de reprendre le contrôle de Goma, les experts et les habitants craignent que l’emplacement délicat de la ville ne rende difficile la récupération militaire.

Retour à la maison

Pour de nombreux résidents, ce qui compte le plus est d’assurer paix et tranquillité. « Peu importe qui contrôle la ville, ce qui est le plus important pour moi est de pouvoir vivre en sécurité, de me déplacer… et d’avoir un peu d’argent pour ma famille », a déclaré Faraja Joseph, 40 ans, père de cinq enfants.

Alors que la guerre et la diplomatie de haut niveau se poursuivent, les civils de l’est de la RDC continuent de chercher une sécurité apparemment insaisissable. Pour les milliers de personnes doublement déplacées qui marchaient le long des routes de Goma, retourner d’où elles viennent est souvent le seul réconfort qu’elles peuvent trouver.

« Je retourne chez moi dans mon village », a déclaré Ashuza, la mère de cinq enfants du Sud Kivu. « Je préfère mourir à Minova, près de ma famille et de ma terre, plutôt que de mourir loin [ici à Goma] », a-t-elle ajouté, ses enfants portant des outils de cuisine et d’autres effets personnels, l’un d’eux sans chaussures sur les pieds, alors qu’ils continuaient vers le territoire de Masisi et au-delà.