L’école ‘Phoenix’ à Gaza : un espoir pour 2500 élèves
Gaza – Alors que Mohamed Hammad marchait dans les ruelles des tentes, il observait avec douleur et silence les enfants rassemblés autour des chaudrons des soupes et faisant la queue pour remplir leurs bouteilles d’eau. Des enfants pieds nus errant dans une journée perdue, oscillant entre la honte du lieu et le vide du temps.
Il s’est enfui vers la mer, réfléchissant aux guerres cachées d’Israël qui cherchent à éradiquer l’esprit de manière lente et délibérée. En réfléchissant, il remarqua la présence de filles sur la plage, qui passaient des heures à la recherche d’Internet, ne se rendant disponible que dans les cafés ou les zones de détente.
Une voix intérieure soutenait la réflexion de Mohamed : « C’est une nécessité urgente. » Il luttait contre les tourments du lieu, du temps et des ressources, et il s’est plongé dans ses pensées sur la façon de commencer à réaliser ses aspirations, passant plusieurs jours à balancer entre l’élan et l’hésitation.
Il est resté ainsi jusqu’à ce qu’il visionne une interview sur les réseaux sociaux, avec un homme âgé déclarant : « Israël veut systématiquement que la génération passe sa vie à courir après des files d’attente de nourriture et d’eau, mais nous sommes prêts à renoncer à tout sauf à la science et à l’éducation. »
Ce fut le conflit de la volonté qui éclata en lui comme un déluge, prenant la décision de se rebeller contre la réalité et de faire le premier pas vers la création d’une école qui ne serait pas seulement un espace éducatif, mais un refuge pour construire l’esprit que Israël cherche à détruire.
Renouveau du Phoenix
Soixante jours seulement ont suffi pour réaliser le rêve de Mohamed et de son équipe, qui ont ressuscité l’école « Phoenix », qui a de son nom pris une part de vitalité et a émergé des cendres tant sur le plan symbolique que matériel, loin des mythes. Environ 40 % de ses ressources étaient constituées des décombres qu’ils ont recyclés.
Le directeur du projet de construction de l’école, Mohamed Hammad, a déclaré à Al Jazeera : « Nous avons récupéré du fer des tuyaux agricoles cassés, réparé le carrelage provenant de rues ravagées et de zones frontalières, et acheté du gazon synthétique à partir de terrains de sport, où nous avons assemblé des morceaux que nous avons lavés et utilisés. Même la décoration a été récupérée de maisons d’amis et de proches ayant subi des destructions partielles. »
Les bancs scolaires faisaient partie de cette idée révolutionnaire, où des sièges ont été sauvés des écoles bombardées, puis rassemblés et réparés pour être transformés en nouveaux bancs scolaires.
Alors que l’équipe s’est appuyée sur la réutilisation des débris, 60 % des autres matériaux nécessaires ont été achetés sur le marché local de Gaza, adhérant à leur slogan « Gaza se sauve elle-même ». « Avec la fermeture des frontières et l’interdiction d’importer des ressources, qui mieux que soi pour se prendre en charge », comme l’a déclaré Mohamed.
Tout au long de la réalisation de leur rêve, l’équipe a rencontré des obstacles, le plus important étant de trouver un espace large et plat, au milieu de près de deux millions de personnes déplacées dans le sud de la région, en plus de l’absence d’électricité et d’eau, ainsi que le manque de « tentes ».
Cependant, tous ces obstacles ont été surmontés, l’équipe ayant réussi, avec l’aide de contributions internes et externes, à mettre en œuvre des projets de génération d’énergie solaire et à creuser un puits d’eau pour l’école, en profitant à des centaines de familles dans les environs. Hammad a déclaré : « Une chose étrange s’est produite lors du creusement du puits, car l’eau extraite était douce, contrairement à ce qui était attendu, bien qu’elle soit à seulement 200 mètres de la mer. »
L’école emblématique
Pour les habitants de Gaza, l’école Phoenix représente plus qu’une simple école et un projet monumental. En entrant, on a l’impression d’être dans un établissement éducatif, et le visiteur a l’impression de quitter la géographie de la guerre. C’est la plus grande école de terrain dans la bande de Gaza, s’étendant sur 3 donums, incluant 2500 élèves de la maternelle au lycée, garçons et filles, chaque sexe ayant trois jours par semaine, répartis sur quatre périodes, du matin jusqu’à 16 heures.
La structure compte 66 enseignants, la plupart étant des bénévoles avec une longue expérience pédagogique. Mohamed loue leur expertise, affirmant : « La plupart d’entre eux étaient d’anciens directeurs ou enseignants ayant entre 10 et 20 ans d’expérience. » Ils ont été sélectionnés après avoir passé des entretiens supervisés par un comité du ministère de l’Éducation, choisissant 66 enseignants sur 400 candidats.
L’afflux d’inscriptions a été « étonnant », comme l’a décrit Hammad. « Lorsque nous avons ouvert les inscriptions, le nombre de nouveaux inscrits était atteint en quelques heures, et nous avons dû stopper les inscriptions de force après seulement quelques heures de leur annonce, fermant les portes pour arrêter l’afflux de candidats. »
Cette vague d’inscriptions a démontré l’émerveillement de la population par l’école, qui a transporté leurs enfants d’un environnement de tentes misérable vers un endroit spacieux comprenant un terrain de jeu, un jardin, des espaces vastes, des couleurs, des sièges, de l’éclairage et une cafétéria, avec des spécialistes. Elle comptait également une école coranique pour enseigner le monothéisme, la jurisprudence, la lecture du Coran et la tradition dans un cadre non formel.
Le rêve devenu réalité
Après un effort intense, couronné par une inauguration solennelle qui a révélé une histoire de défi qui a commencé par une idée et est devenue une réalité, Mohamed ne pouvait contenir ses larmes en voyant le fruit de son et de l’effort de son équipe, avec les enfants alignés à leur place, formant une file pour l’école. À ce moment-là, il a saisi le bras de son ami et ils se sont agenouillés pour remercier Dieu d’avoir utilisé leurs efforts pour sauver 2500 enfants de l’ignorance et du chaos de l’errance, décrivant cela comme « le jour le plus heureux de ma vie ».
Un mois après le début des cours, les superviseurs de l’école louent la discipline qui y règne. Hammad déclare : « Il existe une étrange situation de discipline et d’engagement, aucun enfant ne vient à l’école contre son gré, il n’y a pas de cas d’absentéisme ou de fugue, l’élan vers l’apprentissage était frappant. »
Mohamed a également réussi à obtenir la reconnaissance du ministère de l’Éducation pour ses installations éducatives, et les données des élèves y sont enregistrées. Un accord a été conclu avec le ministère pour délivrer des certificats aux élèves assidus à la fin de l’année scolaire. En collaboration avec l’organisation UNICEF, ils ont pu situer l’école et sa position sur le système GPS pour essayer de la protéger des attaques israéliennes.
« La peur ne t’a-t-elle pas retenu de te lancer dans un projet où des centaines d’enfants sont à la charge de l’école pour leur sécurité ? » lui a demandé Al Jazeera. Il a répondu : « Je pense que laisser les enfants dans un marécage d’ignorance est une mort lente et une annihilation de leur vie, alors avons-nous peur d’une mort possible plus que d’une mort certaine ? » Il a ajouté : « Nous vivons la guerre depuis 15 mois, jusqu’à quand resterons-nous proies de la peur qui nous empêche de réaliser nos rêves et nous pousse à fuir nos pensées ? »
Un peuple qui mérite le meilleur
L’école « Phoenix » est l’un des plus de 284 grands projets enregistrés, réalisés par l’équipe de bénévoles « Aouna », incluant des projets de forage de puits, d’ouverture de routes, d’enlèvement des décombres, de mise en place de réseaux d’égouts, de création de camps, de distribution de viande, de fourniture de colis, de création d’hôpitaux de campagne et de soutien aux postes médicaux, ainsi que de création d’écoles éducatives.
Le jeune homme ambitieux dans la vingtaine parle de ses prochaines étapes : « Je m’efforce d’équiper des salles avec les technologies les plus modernes, pouvant accueillir jusqu’à 900 élèves pour des cours non formels. Je vise également à agrandir l’école pour accueillir davantage d’élèves sur les listes d’attente et à fournir Internet, en raison des besoins continus des élèves du lycée dans leurs études. »
Hammad est passé d’un activiste médiatique documentant les massacres de l’occupation au début de la guerre à un influenceur inspirant soutenant les opprimés et renforçant leur résilience. Il dit : « Je suis parvenu à la conviction que nous devons promouvoir nos réalisations, et non nos tragédies. Notre peuple mérite le meilleur, et je m’efforce toujours de créer un véritable changement dans la vie des gens, même dans les pires circonstances. »
Il termine en déclarant : « Je déteste voir Gaza sous l’image d’un mendiant, et le monde a l’honneur d’assister Gaza sans attente ni faveur. Avec notre détermination, vous verrez Gaza comme vous ne l’avez jamais vue auparavant. »