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Iris Neubauer, aujourd’hui âgée de 59 ans, vit depuis plus de trente ans sur l’île grecque de Naxos. Son histoire illustre le parcours inspirant d’une expatriée qui a dû s’adapter, résister et se réinventer loin de son pays natal.
Un départ vers l’inconnu
Tout commence dans les années 1990, lorsqu’Iris et son compagnon de l’époque prennent la décision de quitter l’Allemagne. Ils ont économisé et, une fois la somme suffisante réunie, ils sont partis. L’objectif est clair : s’installer sur une île grecque, encore préservée du tourisme de masse. Naxos, avec son autonomie en eau et son équilibre entre agriculture et tourisme, leur semble l’endroit idéal.
Des défis à surmonter
L’aventure se transforme rapidement en épreuve. En ouvrant un café-bar sur l’île, le couple fait face à des tensions avec les commerçants locaux. Les rivalités et les tracasseries administratives s’accumulent. Finalement, son compagnon décide de rentrer en Allemagne, laissant Iris seule. Elle se souvient : *“Je savais qu’à partir de maintenant, je serais seule.”* Plutôt que de céder, elle persévère et gère l’établissement seule pendant trois ans, avant de se reconvertir dans la vente de bijoux et la gestion d’un centre équestre.
Une nouvelle vie de famille
Sa plus grande aventure commence en 2004 avec la naissance de son fils, Lennart. Iris déclare : *“Je savais que j’allais l’élever seule, et que ce serait une épreuve. Mais je voulais une famille.”* Elle jongle entre son travail et l’éducation de son fils, dans une île où les infrastructures sont limitées. Cependant, cette enfance atypique se révèle formatrice. Lennart découvre la planche à voile et se passionne pour ce sport. Le propriétaire d’un club lui offre ses premières séances : *“Iris, ce garçon a un talent fou ! Tu dois faire quelque chose.”* Grâce à sa détermination, il devient champion du monde de freestyle windsurf à Sylt à l’automne dernier.
Un choix qui en vaut la peine
Malgré les défis rencontrés, Iris Neubauer ne regrette rien. *“Vous pouvez avoir une bonne vie n’importe où, cela dépend de ce que vous en faites.”* Bien qu’elle soit attachée à l’Allemagne, son choix d’expatriation lui a permis de construire une vie à son image, alliant indépendance et ancrage local.
