L’iPhone X a marqué un tournant majeur dans l’histoire du smartphone d’Apple : lancé en 2017, il a instauré des choix techniques et commerciaux qui influencent encore la gamme aujourd’hui, tandis que l’iPhone 5c de 2013 reste un modèle oublié mais influent pour la diversification des prix. Cet article explique pourquoi l’iPhone X est considéré comme l’iPhone le plus important d’Apple et rappelle le rôle discret de l’iPhone 5c.
iPhone X : le point de bascule technologique et commercial
L’iPhone X a été le premier iPhone à proposer un écran intégral, bord à bord et coin à coin, grâce à une dalle OLED couvrant la quasi-totalité de la face avant, à l’exception de l’encoche abritant le système Face ID. Il a également abandonné le lecteur d’empreintes Touch ID au profit d’une reconnaissance faciale 3D, introduit des bordures ultra‑fines et symétriques, et fixé un seuil de stockage minimum à 64 Go. Le châssis en acier inoxydable, la configuration caméra verticale et la recharge sans fil faisaient aussi partie de ses nouveautés. Enfin, l’iPhone X a inauguré une gamme tarifaire haut de gamme, positionnée à 919,08 € environ, qui a signalé l’arrivée d’expériences smartphone « premium ».
Depuis 2017, Apple a repris et étendu ces avancées pour construire toutes ses gammes : l’encoche a diminué puis évolué vers la Dynamic Island, les bordures se sont amincies davantage, les modules photo sont devenus plus imposants et performants, et des chargeurs magnétiques sans fil ont été adoptés. Face ID est resté un élément central de l’authentification et pourrait même être intégré à d’éventuels futurs modèles au design atypique.
Sur la concurrence, l’effet a été net : de nombreux constructeurs Android en 2018 ont adopté des écrans à encoche, mais sans reproduire immédiatement l’expérience Face ID. Il a fallu du temps pour obtenir la même symétrie de bordures et la même intégration matérielle. Quelques fabricants — dont Google et Huawei — ont tenté des solutions de reconnaissance faciale 3D, mais beaucoup se sont tournés vers des capteurs d’empreinte sous‑l’écran. Les rivaux ont en revanche suivi la stratégie commerciale d’Apple, proposant des modèles « premium » distincts des modèles standard.
iPhone 5c : l’expérimentation qui a ouvert des gammes moins chères
L’iPhone 5c, vendu à 505,08 € environ lors de sa sortie, était une variation de l’iPhone 5 de 2012 logée dans une coque plastique colorée. Lancé à la fin de 2013 comme un téléphone presque aussi performant que l’iPhone 5s, il a été critiqué pour son prix jugé trop proche du modèle haut de gamme et pour son esthétique plastique, perçue comme moins « premium » par certains observateurs. Malgré ces critiques, l’iPhone 5c répondait à une demande : offrir un iPhone neuf, plus abordable, sans sacrifier entièrement la qualité et les performances.
Apple n’a pas poursuivi la nomenclature « C » mais l’expérience 5c a démontré l’intérêt d’élargir les points d’entrée tarifaires. Après le 5c, Apple a régulièrement proposé au moins deux modèles par génération, avec des versions standard et des versions « Pro » héritières de l’iPhone X. L’iPhone XR de 2018 (environ 689,08 € à son lancement) illustre cette logique : tarif inférieur aux modèles Pro, finition soignée, options colorées et composants performants. Le succès commercial de l’iPhone XR et du iPhone 11 a confirmé la pertinence de cette stratégie.
Par ailleurs, l’iPhone SE de 2016 a lancé la série « Special Edition », offrant une alternative encore plus abordable lancée ponctuellement au printemps. D’autres tentatives de modèles plus petits et moins coûteux, comme les iPhone 12 mini et 13 mini, ont également figuré dans le catalogue. Même les modèles récents décrits comme évolutions de l’esprit SE s’inscrivent dans la filiation initiée par le 5c : proposer des iPhone à plusieurs niveaux de prix pour toucher un public plus large.
Impacts durables sur la gamme et le marché
L’un des enseignements clés est la manière dont deux modèles distincts — l’iPhone X et l’iPhone 5c — ont orienté la stratégie produit d’Apple. L’iPhone X a servi de socle technologique et d’étendard pour une gamme Pro annuelle offrant le meilleur de la technologie mobile d’Apple. Le 5c a validé l’idée d’un portefeuille de prix diversifié, où coexistent des modèles plus accessibles et des modèles haut de gamme.
Ces choix ont aussi contraint la concurrence à adapter ses offres : adoption d’écrans bord à bord, révision des capteurs photo, segmentation tarifaire. Si certaines générations récentes ont apporté des améliorations modestes, rendant le choix entre modèles Pro et standard plus délicat, l’influence historique de l’iPhone X sur le design, la biométrie et la tarification demeure évidente.