Entre 1941 et 1945, l’Europe a été le théâtre de l’extermination de six millions de juifs. En miroir de cette mort industrialisée dans les camps, le troisième Reich a dirigé un large mouvement secret de procréation : le projet Lebensborn.
Les maternités Lebensborn
Le 15 août 1936, sous la direction d’Himmler, chef des SS, la première usine à fabriquer des bébés parfaits ouvre ses portes. Les maternités Lebensborn, signifiant “fontaine de vie” en allemand, ont abrité la naissance de milliers d’enfants. Ces bébés étaient souvent décrits comme ayant des yeux bleus, étant grands et blonds, du moins selon les critères de leur généalogie.
Objectifs et sélection des mères
Pour intégrer ces nurseries, qui devaient assurer le peuplement du Reich par la race germano-nordique, les mères étaient sélectionnées selon des critères anthropologiques obscurs. Avec ce programme ultra confidentiel, Heinrich Himmler rêvait d’un état nazi peuplé de 120 millions de germains nordiques d’ici 1980.
Les enfants du Lebensborn
À la chute du Reich, que sont devenus ces milliers de gamins ? Leur histoire reste souvent inconnue, soumise à l’oubli et à la honte. Les enfants issus de ce programme ont vécu des expériences variées, allant de la réintégration sociale à la stigmatisation.
Visuel des maternités
Invitée et références culturelles
Isabelle Maroger, dessinatrice, a publié en 2024 son premier roman graphique intitulé Lebensborn chez Bayard, abordant ce sujet sensible et méconnu.