Renoir retrouvés à Cagnes-sur-Mer : ce que l’ADN et le suivi d’un véhicule ont apporté

La housse a fourni le premier lien entre le vol et un homme déjà surveillé. Le procureur de Marseille, Nicolas Bessone, a annoncé que l’ADN retrouvé sur cette protection correspondait à celui d’un homme de 29 ans visé par une enquête distincte pour trafic de stupéfiants. Son véhicule faisait déjà l’objet d’un suivi dans cette autre affaire. La correspondance ADN a donc permis de rapprocher un objet abandonné pendant la fuite d’une personne dont les déplacements étaient suivis, sans expliquer à elle seule son rôle dans le vol.2

Le suivi du véhicule a ajouté une autre pièce : un trajet après le vol. Nicolas Bessone a fait état d’un déplacement de cet homme, accompagné d’un homme de 41 ans, vers le domicile d’un troisième suspect peu après les faits. Ce dernier a reconnu avoir reçu les tableaux et les avoir dissimulés derrière un mur construit sous un escalier, où ils ont été récupérés. L’intérêt du rapprochement tient à cette complémentarité : l’ADN relie la housse à une personne, tandis que les déplacements orientent vers un lieu de réception des œuvres.2

La décision d’arrêter les suspects répondait aussi à une crainte distincte de la recherche des Renoir. Le procureur a invoqué une « très forte suspicion » qu’un autre vol soit imminent. La surveillance avait notamment relevé une visite de l’homme de 29 ans à la Fondation Maeght, à Saint-Paul-de-Vence, le 3 octobre, puis une rencontre avec un homme connu pour des affaires de vol d’art et de faux. Il s’agissait d’un projet soupçonné par les enquêteurs, pas d’un second cambriolage établi.2

La procédure ne place pas les quatre hommes dans la même situation. Les deux soupçonnés d’avoir commis le vol ont été mis en examen notamment pour vol en bande organisée et association de malfaiteurs, puis placés en détention dans l’attente de la poursuite de l’enquête. Ils nient les faits. Les deux autres, mis en examen pour recel, ont été laissés libres sous contrôle judiciaire avec interdiction de quitter la France. La récupération des œuvres constitue ainsi un résultat matériel de l’enquête, non une condamnation des personnes mises en cause.2

Retrouver les tableaux ne signifie pas non plus les retrouver intacts. Nicolas Bessone a signalé une déchirure sur « Portrait of Madame Colonna Romano » et de légers dommages au cadre de « Young Woman at the Well », pour une valeur totale qu’il estime à 4,2 millions d’euros. Dans la lutte contre le trafic de biens culturels, la restitution et la préservation matérielle restent deux enjeux distincts : ici, la cache a été découverte, mais les œuvres ont subi des dégâts.2