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La météo a joué un rôle décisif dans une bataille navale opposant César aux Vénètes en Armorique : en septembre 56 avant J.-C., un coup de vent — ou plutôt son absence — changea le cours du combat et offrit la victoire aux Romains.
En Armorique, septembre 56 avant J.-C. : météo, César face aux Vénètes
Au large de l’Armorique, les Vénètes, marins redoutés du Morbihan, disposaient d’immenses navires à voiles parfaitement adaptés à l’Atlantique. Les galères romaines, plus légères et conçues pour des mers calmes, semblaient en très mauvais posture face à ces bâtiments. César, présent sur la presqu’île de Rhuys pour assister au combat, voyait tout laisser croire à une défaite annoncée pour ses forces.
La confrontation, qualifiée de bataille navale par les chroniqueurs, opposait des modèles de navigation très différents : voiles puissantes contre rames maniables. Sur le papier, la supériorité des Vénètes paraissait nette ; en pratique, un élément extérieur allait redistribuer les cartes.
Quand le vent s’éteint : basculement tactique et abordages
Au moment crucial, le vent tomba subitement. Privés de propulsion par leurs voiles, les lourds navires vénètes se retrouvèrent immobiles et vulnérables. Les galères romaines, propulsées à la rame, purent alors manœuvrer librement et exploiter l’immobilité des adversaires.
Les Romains eurent la possibilité d’approcher les coques ennemies, d’ « accrocher » les navires et d’engager des abordages. La confrontation se transforma en corps-à-corps sanglant, secteur où la supériorité romaine prit le dessus. En un souffle manquant, les Vénètes perdirent l’avantage matériel qui leur était initialement favorable.
César vainqueur : soumission de l’Armorique et récit romain
Lorsque la nuit tomba, l’Armorique fut soumise et César put revendiquer la victoire. Il la relata ensuite dans ses écrits, où il immortalise son triomphe. Le rôle décisif de la météo, qui avait permis aux galères de compenser leur infériorité en voilure, est peu ou pas évoqué dans ces récits : « difficile d’admettre que son succès ne doit ni à sa stratégie, ni à ses soldats, mais à un caprice du vent », note le texte original de la chronique.
La disparition provisoire du vent illustre comment un élément naturel peut influer fortement sur l’issue d’un combat naval, surtout lorsque les technologies et les modes de propulsion des belligérants diffèrent.
Le récit dans l’émission : « Stéphane Bern, voyage dans le temps »
Cette épisode est diffusé dans la rubrique de Stéphane Bern. Retrouvez chaque matin à 7h55 “Stéphane Bern, voyage dans le temps ». L’émission se présente comme une machine à remonter le temps, mêlant anecdotes étonnantes, personnages extravagants et histoires vraies souvent méconnues, racontées avec humour et esprit.
Le format propose un clin d’œil anachronique reliant passé et présent, et se veut un rendez-vous quotidien qui explore des faits historiques sous un angle divertissant. Parmi les thèmes abordés, l’épisode consacré à la bataille d’Armorique illustre comment un détail météorologique a pu influer sur une évènement historique majeur.
Autres récits historiques évoqués dans la même série
La série présente également plusieurs autres histoires courtes et surprenantes, reprises ici selon la liste fournie :
- La reddition de Vercingétorix à Alésia : Stéphane Bern revient sur cette défaite devenue mythe national grâce à un récit bien ficelé.
- Une activité créative : fabriquer un moulin à vent en papier, proposée comme une activité simple et ludique pour les enfants.
- L’épisode du 23 au 24 mai 1920 : le président Paul Deschanel retrouvé pieds nus, en pyjama, sur les voies ferrées après un saut depuis son train officiel.
- Une curiosité sur les Romains : la chronique évoque, avec humour, une peur prétendue des Romains pour le pantalon, entre symbole barbare et nécessité pratique.
Ces courts récits illustrent la diversité des thèmes traités par l’émission, allant de faits militaires à des anecdotes de la vie quotidienne ou politique.