Han Kang, première Sud-Coréenne lauréate du Prix Nobel de littérature

Han Kang, première Sud-Coréenne lauréate du Prix Nobel de littérature

L’auteure sud-coréenne Han Kang a remporté le Prix Nobel de littérature 2024 « pour sa prose poétique intense qui confronte les traumatismes historiques et expose la fragilité de la vie humaine ».

Mats Malm, secrétaire permanent du Comité Nobel de l’Académie suédoise, a annoncé ce prix à Stockholm jeudi.

Han, âgée de 53 ans, est la première écrivaine sud-coréenne à recevoir ce prix prestigieux.

Après avoir annoncé son nom comme lauréate, Malm a pu discuter avec Han par téléphone. « Elle avait l’air de passer une journée ordinaire – elle venait de terminer le dîner avec son fils. Elle n’était pas vraiment préparée à cela, mais nous avons commencé à discuter des préparatifs pour décembre », a-t-il déclaré.

Éloges du Comité Nobel

Le président du comité Nobel, Anders Olsson, a salué son « empathie physique pour les vies vulnérables, souvent féminines, de ses personnages ».

Il a ajouté que son œuvre « confronte les traumatismes historiques et expose, dans chacun de ses travaux, la fragilité de la vie humaine ».

Historique du Prix Nobel de littérature

Le prix de littérature 2023 a été attribué à l’auteur et dramaturge norvégien Jon Fosse, honoré pour « ses pièces de théâtre et sa prose innovantes, qui donnent une voix à l’indicible ».

Le prix de littérature a longtemps été dominé par les hommes, avec seulement 17 femmes parmi les lauréats. La dernière femme à avoir remporté le prix était Annie Ernaux de France, en 2022.

Le prix comprend une récompense en espèces de 11 millions de couronnes suédoises (1 million de dollars) provenant d’un legs laissé par le créateur du prix, l’inventeur suédois Alfred Nobel. En plus de la récompense financière, les lauréats recevront une médaille le 10 décembre.

Vie et œuvre

Han est née en 1970 dans la ville sud-coréenne de Gwangju avant de déménager avec sa famille à Séoul à l’âge de neuf ans. Elle vient d’un milieu littéraire, son père, Han Seung-won, étant un romancier réputé.

Elle a débuté sa carrière en 1993 avec la publication de plusieurs poèmes dans la revue Literature and Society, son premier recueil de prose étant publié en 1995 avec Love of Yeosu.

Sa percée internationale majeure a eu lieu en 2007 avec le roman The Vegetarian, écrit en trois parties. Il s’agit d’un roman perturbant dans lequel la décision d’une femme d’arrêter de manger de la viande a des conséquences dévastatrices.

Dans son roman de 2014, Human Acts, situé dans la ville de Gwangju où elle a grandi, Han confronte l’histoire de son pays en donnant la parole aux victimes d’un massacre perpétré par l’armée sud-coréenne en 1980.

Le comité a indiqué que son travail se caractérise par une « double exposition de la douleur, une correspondance entre le tourment mental et physique avec des liens étroits à la pensée orientale ».

Innovations littéraires

Le roman de 2013, Convalescence, est cité comme exemple, impliquant un ulcère à la jambe qui refuse de guérir et une relation douloureuse entre le personnage principal et sa sœur décédée.

Le comité a souligné : « Elle a une conscience unique des connexions entre le corps et l’âme, les vivants et les morts, et dans son style poétique et expérimental, elle est devenue une innovatrice dans la prose contemporaine. »