Une rétrospective inédite permet de mesurer l’ampleur du travail du photographe et militant Kwame Brathwaite. Dès la fin des années 1950, il a placé la beauté noire et les luttes des Afro-Américains au cœur d’un projet politique, culturel et artistique, tout en sublimant les personnalités musicales de son époque.
Une exposition marquante à Mougins
Le Centre de la photographie de Mougins, dans les Alpes-Maritimes, présente la première rétrospective européenne dédiée à Kwame Brathwaite, deux ans après sa disparition. Cette exposition fait partie du « Grand Arles Express », volet hors les murs des Rencontres d’Arles.
Le lieu, depuis son ouverture en 2021, propose une programmation ambitieuse et continue. Cette exposition est la dernière d’une trilogie consacrée à la photographie afro-américaine. Elle suit les travaux de Stephen Shames, qui a documenté la place des femmes dans le Black Panther Party, et de Bayeté Ross Smith, qui a interrogé la réappropriation de l’image de soi.
Un cri de guerre résonnant
« Black is beautiful » est un slogan qui, bien que souvent utilisé dans des campagnes publicitaires, trouve ses racines dans le travail de Kwame Brathwaite. Pendant plus de soixante ans, il a fait de la beauté noire un axe central de son œuvre. L’exposition à Mougins s’inscrit à la croisée de témoignages historiques et de réflexions sur la représentation.
Des images emblématiques
Parmi les œuvres présentées figure une photographie marquante : six hommes en costume-cravate posent en studio, symbolisant la dignité et la fierté de la communauté afro-américaine.