Une sculpture en marbre d’Auguste Rodin, intitulée Le Désespoir, refait surface après près de 120 ans d’oubli. Cette œuvre rare, disparue depuis sa dernière vente en 1906, sera mise aux enchères le 8 juin 2024 dans les jardins du château de Villandry, en Indre-et-Loire.
Une œuvre majeure de la période la plus créative de Rodin
Le Désespoir fait partie des sculptures créées par Rodin pour la monumentale Porte de l’Enfer, un projet sur lequel il a travaillé une décennie sans jamais le voir achevé. Selon l’expert en sculpture Alexandre Lacroix, cette pièce est majeure dans l’œuvre de Rodin : « Dans cette grande porte, où figurait notamment Le Penseur, l’une des sculptures les plus emblématiques de Rodin, Le Désespoir symbolisait un personnage du vantail droit. Rodin y dévoile tout son génie en incarnant le désespoir de façon novatrice et très moderne. »
Cette création remonte aux années 1890, considérées comme la période la plus féconde et créative de Rodin, où ses sculptures atteignent un sommet artistique.
Une pièce rare parmi les œuvres de Rodin
Rodin a sculpté cinq exemplaires différents de Le Désespoir. Le marbre récemment retrouvé était la pièce manquante, les quatre autres étant conservées dans de prestigieuses collections publiques et privées. Pour Alexandre Lacroix, c’est un événement exceptionnel sur le marché de l’art : « Environ 6 000 sculptures de Rodin ont été vendues ces vingt dernières années, mais la majorité sont des bronzes réalisés en plusieurs exemplaires. Parmi ces milliers de sculptures, seulement 80 sont des marbres. C’est extrêmement rare. C’est magique de pouvoir retrouver une telle œuvre. »
Détails de la vente aux enchères
Cette sculpture de 30 centimètres de haut sera proposée à la vente avec une mise à prix de 500 000 euros. Les experts estiment que son prix pourrait largement dépasser le million d’euros au cours de la vente organisée dans le cadre prestigieux du château de Villandry.