LGBTQ+ Books : Heartstopper et les menaces de censure
Une enquête récente révèle qu’au Royaume-Uni, plus de la moitié des bibliothécaires scolaires ont été sollicitées pour retirer des livres de leurs étagères, avec une cible disproportionnée sur la littérature LGBTQ+. Cette étude, réalisée sur six mois par l’Index sur la censure et relayée par The Independent, indique que 53% des bibliothécaires interrogés ont rapporté avoir reçu des demandes de retrait, et plus de la moitié de ces cas ont entraîné des suppressions de livres.
Des titres emblématiques sous pression
Parmi les livres retirés des bibliothèques scolaires, on trouve This Book Is Gay de Juno Dawson, un mémoire sur un jeune découvrant son identité sexuelle. En 2023, Dawson a déclaré à l’Index qu’elle n’avait « aucune idée si ses livres étaient censurés au Royaume-Uni », alors qu’elle se classe désormais parmi les auteurs de littérature jeunesse les plus censurés aux États-Unis, selon l’Index.
D’autres ouvrages visés incluent Julián is a Mermaid de Jessica Love, un livre illustré racontant l’histoire d’un garçon qui ne se conforme pas aux normes de genre, ainsi qu’ABC Pride de Louie Stowell, Elly Barnes et Amy Phelps, qui initie les jeunes lecteurs aux thèmes LGBTQ+ par le biais de l’alphabet.
Les craintes des bibliothécaires
Une bibliothécaire anonyme, surnommée Emma, a expliqué avoir reçu des instructions pour retirer tous les livres traitant de la thématique LGBTQ+ suite à une plainte formulée par un parent concernant un titre. Emma a également exprimé sa peur de mettre en avant le dernier volume de Heartstopper, déclarant : « Je me sens effrayée, intimidée. »
Cette enquête a également révélé des cas d’autocensure parmi les bibliothécaires, certains hésitant à acheter ou exposer des livres LGBTQ+ de peur des représailles. D’autres ont rapporté qu’ils défiaient les interdictions en proposant des prêts « hors des livres » à partir de fonds de bibliothèque peu accessibles.
Réaction des ONG et des politiques
Des ONG LGBTQ+ et des responsables politiques se disent alarmés par ces constatations. L’ancien député Elliot Colburn a confié à The Independent que limiter l’accès des enfants à des matériels reflétant leurs expériences représente un « danger clair et immédiat pour les jeunes LGBTQ+. »
Un porte-parole de Stonewall a ajouté : « Empêcher les jeunes LGBTQ+ de se voir représentés dans des ressources et des livres inclusifs à l’école peut souvent les amener à se sentir honteux… »
Une tendance préoccupante dans le paysage littéraire
Simon James Green, un auteur britannique de fiction adolescente LGBTQ+, a souligné une augmentation des résistances contre les livres de bibliothèque LGBTQ+ depuis l’annulation de sa visite scolaire en 2022. « Deux ans plus tard, il me semble que nous sommes dans une position encore plus précaritaire », a-t-il déclaré à l’Index. « La publicité autour de ces interdictions signifie que les bibliothécaires veulent souvent me parler des problèmes de censure, et beaucoup d’entre eux subissent davantage de pressions concernant les livres LGBTQ+ que jamais auparavant. »
Stonewall a également insisté sur l’importance de la représentation dans les livres pour les jeunes, indiquant à The Independent : « Il est inquiétant de constater que des livres LGBTQ+ sont supprimés des bibliothèques scolaires, car nous savons que de nombreux élèves y trouvent une grande importance et un réconfort en se voyant reflétés dans des ouvrages et des médias. »
Ces résultats s’inscrivent dans un contexte où les efforts de censure de livres s’intensifient aux États-Unis. Le rapport le plus récent de l’American Library Association indique que 4 240 livres différents ont été ciblés pour suppression l’année dernière.