Le festival Étonnants Voyageurs, qui se déroule à Saint-Malo, met en lumière des enjeux essentiels autour de la liberté et de la fraternité à l’heure où les populismes gagnent du terrain sur la scène mondiale. Jean-Michel Le Boulanger, président du festival, souligne l’importance de défendre ces valeurs à travers la littérature et le cinéma.
Un festival au cœur des libertés
Jean-Michel Le Boulanger a ouvert l’édition 2025 du festival en évoquant le « fracas du monde » et les dangers qui menacent les libertés. Dans son discours, il a fait référence à des situations alarmantes à Gaza et en Ukraine, ainsi qu’à l’essor des totalitarismes et des populismes.
« Le monde d’aujourd’hui a fracassé beaucoup de nos idéaux et de nombreuses utopies », a déclaré Le Boulanger. Il a cité l’écrivain Paul Lynch, qui évoque un « ciel tacheté d’ecchymoses », illustrant ainsi les blessures que subissent nos démocraties.
Un appel à l’engagement culturel
Le président du festival a insisté sur la nécessité de se lever pour défendre la liberté d’écrire et de penser. « La fraternité est l’essence même de ce festival, c’est accueillir le monde », a-t-il affirmé, soulignant l’importance de rencontrer le public et de briser les pratiques élitistes.
Durant ces trois jours à Saint-Malo, l’air de liberté et de fraternité est palpable, selon Le Boulanger, qui appelle à l’héritage des valeurs fondamentales de la République : liberté, égalité, fraternité.
Le Brésil à l’honneur
Cette année, le Brésil est l’invité spécial du festival pour deux raisons : promouvoir une littérature encore méconnue en France et s’inscrire dans la saison croisée France-Brésil. Le Boulanger a souligné l’importance d’accueillir des écrivains peu connus, tout en continuant à faire venir de grands noms de la littérature.
Les défis budgétaires
Le festival doit également faire face à des coupes budgétaires, notamment avec une réduction de 50% de l’aide du Conseil départemental d’Ille-et-Vilaine. Ces diminutions viennent s’ajouter à la hausse des charges, créant un déséquilibre financier qui a conduit à l’arrêt des expositions pour se concentrer sur le livre et le film.
La baisse de la lecture : un constat inquiétant
Selon le Centre national du livre, la lecture est en déclin dans toutes les tranches d’âge, y compris chez les lecteurs de plus de 55 ans. Jean-Michel Le Boulanger a noté que les pratiques culturelles évoluent vers les écrans, rendant nécessaire la diversification des offres pour attirer de nouveau le public.
Un bilan positif pour l’édition 2025
Bien que l’édition ne soit pas encore terminée, les retours sont très positifs. Le public apprécie la qualité des tables rondes et les salles sont remplies. Le Salon du livre, accessible gratuitement depuis l’année précédente, a également connu une fréquentation accrue.