LEGO est un jouet intemporel, apprécié par toutes les générations, qu’il s’agisse d’enfants, d’adolescents ou d’adultes. Bien que l’on puisse créer une multitude de constructions colorées, il y a un revers à la médaille : les pièces de LEGO peuvent se transformer en véritables cauchemars si vous marchez dessus.
Le matériau des pièces emblématiques
Les briques LEGO sont fabriquées en acrylonitrile butadiène styrène (ABS), un plastique résistant qui leur confère une durabilité exceptionnelle. Ce matériau est si robuste qu’il est également utilisé dans certaines pièces de véhicules comme le Citröen Méhari, et il est courant dans les imprimantes 3D.
Cependant, LEGO est souvent critiqué pour sa contribution à la pollution plastique. Pour y remédier, l’entreprise a pris plusieurs mesures au fil des ans. En 2018, LEGO a annoncé qu’elle utiliserait du polystyrène biodégradable pour ses éléments botaniques, tels que les feuilles et les arbres. En 2020, la société a décidé de ne plus emballer ses produits dans des sacs plastiques à usage unique, optant plutôt pour des sacs en papier recyclables. En 2021, LEGO a proposé de produire ses briques à partir de bouteilles de plastique recyclées, mais cette initiative a été abandonnée en 2023, car elle n’avait pas permis de réduire ses émissions de CO2.
Le poids de la grande tour
En décembre 2012, le programme de radio *More or Less* de la BBC a consulté le département d’ingénierie de l’Open University au Royaume-Uni pour déterminer combien de briques LEGO empilées pourraient suffire à écraser celle du dessous. En utilisant une machine de tests hydrauliques, les chercheurs ont conclu qu’un briquet LEGO de 2×2 peut supporter une force maximale d’environ 4 240 newtons, soit environ 432,65 kg. Cela signifie que même quelqu’un pesant 60 kg ne pourrait pas écraser une simple pièce de 2×2 !
En approfondissant l’analyse, ils ont estimé qu’il faudrait une tour d’environ 375 566 briques pour que le poids total vienne à bout de la brique qui supporte toutes les autres. En prenant en compte la hauteur d’une brique de 9,6 mm, une telle tour mesurerait environ 3 605 mètres. Pour mettre cela en perspective, le sommet du Teide en Espagne se situe à 3 715 mètres au-dessus du niveau de la mer !
Bien entendu, ce résultat reste théorique. À l’heure actuelle, la plus haute structure en LEGO jamais construite mesure 36 mètres, ce qui équivaut à un bâtiment de 12 étages. Il est donc clair qu’il reste encore un long chemin à parcourir avant qu’une pièce LEGO ne cède sous le poids des autres.