Comment Tanger est devenue un paradis pour les stars du jazz américain

Comment Tanger est devenue un paradis pour les stars du jazz américain

La ville de Tanger, au Maroc, a accueilli il y a des décennies de grands artistes américains du jazz tels que Randy Weston, Idriss Slimane et Max Roach, qui ont traversé l’Atlantique vers une « oasis de liberté », laissant un héritage célébré par l’UNESCO le prochain mardi à l’occasion de la Journée internationale du jazz.

Randy Weston à Tanger

Tanger était, à cette époque, une « oasis de liberté tout comme l’est la musique jazz », ajoute Laurent, tandis que Farid Berri souligne que « la présence de musiciens américains à Tanger était également liée à l’activité diplomatique intense des États-Unis » dans la ville.

Parmi les artistes qui se sont installés dans la ville marocaine se trouvait le célèbre pianiste Randy Weston, qui y a passé cinq ans après une tournée de 14 pays africains organisée par le Département d’État américain en 1967.

Ce musicien, qui s’était fait remarquer dans le quartier de Brooklyn à New York, a joué un rôle essentiel dans tisser la légende de Tanger, lui dédiant un album sorti en 1973 intitulé « Tanger ».

« Expérience unique »

Tanger a été le centre d’un autre album de jazz considéré comme une référence parmi les passionnés de ce genre musical, avant sa sortie en version commerciale en 2017 sous le titre « Les 4 musiciens américains de jazz à Tanger ».

L’histoire de cet album unique remonte à l’enregistrement d’une soirée en 1959 réunissant quatre grands artistes américains tels qu’Idriss Slimane, Oscar Denard, Jamil Nasser et Buster Smith, sur invitation du journaliste Jack Mouyal qui animait à l’époque une émission de jazz sur une radio internationale diffusée depuis Tanger.

L’épopée du jazz à Tanger s’est poursuivie avec l’engagement de Randy Weston en 1972 dans l’aventure d’organiser le premier festival international de jazz, accueillant des artistes de renom tels que Max Roach, Hubert Laws, Ahmed Abdul-Malik et Dexter Gordon.

Abdellah El Kourd se souvient également avoir participé au festival, décrivant l’expérience comme « unique car c’était la première fois que nous jouions devant un public nombreux », habitué à jouer des rythmes Gnawa pour une audience avide lors de petites soirées comme le veut la tradition de ce genre musical populaire au Maroc.