Crise de l’eau à Gaza : Une urgence humanitaire en plein conflit

Crise de l’eau à Gaza : Une urgence humanitaire en plein conflit

Dans une conversation entre une rédactrice de The Atlantic et Marwan Bardawil, un ingénieur palestinien de 61 ans, la problématique cruciale de Gaza est mise en lumière : l’accès à l’eau potable pour les Palestiniens du secteur. La destruction totale de l’infrastructure a conduit à des centaines de milliers de cas de maladies causées par la pollution de l’eau.

Marwan Bardawil raconte ses expériences désastreuses : fuyant son domicile au nord de Gaza, tenant sa petite-fille dans ses bras, alors que des bombes s’abattent autour de lui. Lorsqu’il a pu me rencontrer à Caire l’automne dernier, j’ai été frappé par son apparence, vêtu d’un costume gris, se tenant sur le seuil d’un appartement, éclairé par la lumière douce du soleil couchant.

La situation de l’eau à Gaza

En tant que directeur du programme de coordination de Gaza à l’Autorité des eaux palestinienne, Bardawil a consacré sa carrière à la gestion des ressources en eau. Gaza, avec une population de 2,2 millions d’habitants vivant sur 140 miles carrés, souffre d’une infrastructure de l’eau qui était déjà fragile avant le conflit. Après 15 mois de guerre israélienne, le système d’eau de Gaza est désormais presque inexistant.

Le récent cessez-le-feu a apporté un mince espoir, mais ces accords sont souvent instables. Le projet de Donald Trump de prendre le contrôle de Gaza et de déplacer sa population est perçu comme dangereux et irréaliste. Les ingénieurs de Gaza n’ont pas le temps pour des discours vides, ils doivent faire face aux conséquences quotidiennes de la destruction.

Ingénierie de l’eau à Gaza

Bardawil a exprimé son hésitation à parler de ses souffrances personnelles, affirmant que cela ne ferait aucune différence. Au lieu de cela, il souhaite se concentrer sur la manière dont les habitants de Gaza peuvent obtenir de l’eau. Né à Gaza, il a vu son quartier de Rimal détruit par le conflit, et a fui le 12 octobre avec ses enfants et petits-enfants.

Le trajet vers le sud a été dangereux, nécessitant des jours de marche à pied, car les voitures étaient des cibles potentielles. Malgré les interruptions de communication, Bardawil est resté en contact avec son équipe, confrontée à une crise sans précédent.

Les défis majeurs du système d’eau

Malgré des défis politiques et économiques, l’Autorité des eaux palestinienne avait fait des progrès significatifs. Cependant, le conflit a exacerbé la situation. En octobre 2023, le ministre israélien de la Défense a déclaré qu’il n’y aurait « ni électricité, ni nourriture, ni eau, ni carburant » pour Gaza.

Les pertes humaines s’élèvent à des dizaines de milliers, mais le nombre exact reste flou. Selon les estimations, près de 47 000 personnes auraient perdu la vie depuis le début du conflit. La crise de l’eau est devenue aiguë, avec moins d’un gallon d’eau par jour par personne dans les moments les plus critiques de la guerre.

Les conséquences du conflit

Les ingénieurs ont vu leur système d’eau s’effondrer. Bardawil a décrit l’angoisse de devoir rationner l’eau pour ses petites-filles. Les trois principales stations de dessalement de Gaza ont arrêté de fonctionner, tout comme les stations de traitement des eaux usées, en raison des attaques israéliennes qui ont détruit l’infrastructure.

Le déplacement de la population a aggravé la situation, rendant l’accès à l’eau potable encore plus difficile. Les eaux souterraines sont devenues gravement contaminées. Les chiffres des maladies d’origine hydrique ont explosé, avec près de 600 000 cas de diarrhée aiguë documentés.

Vers une lueur d’espoir

Marwan Bardawil, bien qu’ayant quitté Gaza pour la sécurité, travaille maintenant depuis Le Caire pour mobiliser des soutiens internationaux. Il ressent une profonde tristesse face à la destruction de l’héritage construit au fil des ans. Cependant, il demeure déterminé à aider, espérant voir des unités de traitement d’eau entrer en Gaza pour répondre aux besoins urgents de la population.

Alors que la guerre continue de faire rage, l’avenir de l’approvisionnement en eau à Gaza reste incertain, mais les efforts pour reconstruire et restaurer l’accès à l’eau potable sont plus nécessaires que jamais.