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L’andropause et la ménopause sont deux phases de la vie qui touchent respectivement les hommes et les femmes. Il est essentiel d’en comprendre les implications afin de mieux gérer les symptômes désagréables qui peuvent en découler. Voici un aperçu des principales différences entre ces deux phases.
Qu’est-ce que l’andropause ?
L’andropause, également appelée **ménopause masculine**, désigne une période au cours de laquelle les hommes subissent une diminution significative de leur taux de **testostérone**. Ce phénomène est progressif et commence généralement entre 20 et 30 ans, avec une baisse d’environ 1 à 2 % par an. À l’âge de 70 ans, un homme peut avoir en moyenne la moitié de la testostérone qu’il avait à 20 ans. Parmi les symptômes les plus courants, on trouve :
- la baisse de libido,
- la diminution de la masse musculaire accompagnée d’une augmentation de la graisse abdominale,
- l’ostéoporose,
- l’anémie,
- le ralentissement des fonctions cognitives,
- un risque accru de maladies coronariennes.
Qu’est-ce que la ménopause ?
La ménopause est définie comme la **cessation définitive des menstruations** (amenorrhée) due à la perte de la fonction folliculaire ovarienne. À la puberté, les ovaires des femmes commencent à libérer des ovules, mais lors de la ménopause, ce processus s’arrête. Les menstruations cessent, ce qui est souvent perçu comme un soulagement. Cependant, cette phase est également accompagnée de nombreux symptômes désagréables, tels que :
- les bouffées de chaleur,
- la sudation nocturne,
- les troubles du sommeil,
- d’autres symptômes liés à la baisse des œstrogènes.
Différences entre andropause et ménopause
La différence majeure entre l’andropause et la ménopause réside dans leur nature : l’andropause est un processus progressif, tandis que la ménopause survient généralement sur une période de quelques années. Cela signifie que :
- l’andropause entraîne une baisse **gradual** du testostérone,
- la ménopause entraîne un arrêt soudain de la **fonction folliculaire** des ovaires et une chute des œstrogènes.
Il est important de ne pas confondre ces deux phases. Selon l’**American Heart Association**, la principale préoccupation durant l’andropause n’est pas la capacité reproductive, mais plutôt la **fonction sexuelle**, ainsi que des phénomènes tels que le métabolisme des graisses, la gestion de la masse musculaire et l’énergie, sans oublier la santé des os.
En outre, bien que l’andropause et la ménopause puissent affecter la qualité de vie, des symptômes similaires à ceux de l’andropause peuvent apparaître en raison d’autres causes à tout moment de la vie. L’âge peut être un indicateur, avec une probabilité accrue d’andropause chez les hommes de plus de 65 ans, mais un diagnostic médical est essentiel. Avant cet âge, des symptômes comme la baisse de libido et la **disfonction érectile** pourraient indiquer d’autres problèmes de santé.
