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Impact sur la santé mentale des aidants
Le rapport met en lumière les effets souvent négligés que l’aide régulière apportée aux personnes âgées dépendantes peut avoir sur la santé physique et mentale des aidants familiaux.
Près d’un aidant sur deux impacté par des problèmes de santé
En France, environ 3,9 millions de personnes apportent une aide régulière à des seniors de plus de 60 ans vivant à domicile. Parmi elles, près de 47 % affirment que cette aide a des répercussions sur leur propre santé. Cette aide peut se traduire par de la fatigue physique, des troubles du sommeil, des problèmes de dos ou encore des palpitations. De plus, 37 % des aidants déclarent que cette situation affecte leur santé mentale, causant de la fatigue morale, un sentiment de solitude, voire des symptômes dépressifs ou anxieux.
Les femmes plus affectées que les hommes
L’étude met en évidence une différence significative entre les sexes. Les femmes, qu’elles soient épouses ou filles des personnes aidées, rapportent un plus grand nombre de conséquences négatives sur leur santé que les hommes aidants. En particulier, les conjointes des seniors en perte d’autonomie déclarent plus souvent des répercussions sur leur santé physique et mentale. Ce constat reflète les inégalités de genre qui persistent dans la répartition des tâches domestiques et de soins au sein des familles.
Les seniors aidants se disent paradoxalement en meilleure santé
Un paradoxe relevé dans l’étude montre que les seniors qui aident régulièrement un proche se déclarent globalement en meilleure santé que ceux qui ne sont pas aidants. Environ 8 % des seniors aidants estiment être en mauvaise ou très mauvaise santé, contre 14 % des autres seniors. Même en tenant compte de l’âge et du genre, cet écart persiste : les seniors aidants sont 4 points de pourcentage moins nombreux à se déclarer en mauvaise santé.
Les seniors cohabitants particulièrement vulnérables
Un autre résultat préoccupant de l’étude concerne les seniors qui cohabitent avec une personne en perte d’autonomie, qu’ils soient aidants ou non. Ces seniors sont deux fois plus susceptibles de déclarer être en mauvaise ou très mauvaise santé que ceux qui ne partagent pas leur domicile avec une personne dépendante. Environ 24 % des cohabitants en perte d’autonomie estiment être en mauvaise santé, contre 12 % des autres seniors.
Une hausse des besoins d’aide à prévoir
Les résultats de cette étude soulignent l’importance croissante de la question des aidants familiaux dans un contexte de vieillissement accéléré de la population. Alors que de plus en plus de personnes âgées souhaitent rester à domicile, le poids de l’aide repose en grande partie sur les proches, en particulier sur les femmes. Ce rôle d’aidant peut avoir des répercussions lourdes sur leur bien-être physique et psychologique, et il est donc essentiel de mettre en place des politiques publiques pour mieux soutenir ces aidants, notamment en leur offrant des périodes de répit, une formation adéquate et un accompagnement psychologique.