La Dr Tricia Pasricha, gastro-entérologue renommée, place le kiwi parmi les aliments les plus bénéfiques pour la santé intestinale. Selon elle, le kiwi améliore la santé des intestins, réduit les triglycérides responsables des crises cardiaques et diminue le risque de cancer.
Experte et auteure d’une chronique « Demandez au médecin » dans le Washington Post, Pasricha dirige un laboratoire à la faculté de médecine de l’université Harvard et pilote l’Institut de recherche sur l’intestin et le cerveau au centre médical de Boston.
Elle recommande notamment la consommation quotidienne de deux kiwis sur plusieurs semaines à ses patients cherchant des solutions naturelles aux troubles digestifs, tels que ballonnements et constipation, qui affectent jusqu’à un tiers de la population.
Le kiwi, un concentré de nutriments essentiels pour l’intestin
- Un seul kiwi couvre plus de 80 % des besoins journaliers en vitamine C, surpassant l’apport de deux oranges.
- Il contient entre 2 et 4 grammes de fibres alimentaires.
- Il renferme des composés phytochimiques importants, notamment l’actinidine, une enzyme clé facilitant la digestion des protéines. Cette enzyme se trouve également dans quelques autres fruits comme la mangue et l’ananas.
Une étude randomisée réalisée en 2022 par des chercheurs de Nouvelle-Zélande, d’Italie et du Japon a démontré que la consommation de deux kiwis par jour pendant quatre semaines améliore significativement la régularité et la complétude des selles.
Les participants souffrant de constipation ont aussi rapporté une réduction des douleurs abdominales, des dyspepsies et de l’effort lors des selles, avec une amélioration globale de la qualité de vie, surpassant celle obtenue via les compléments de fibres en poudre ou gélules.
Selon Pasricha, intégrer le kiwi quotidiennement dans l’alimentation contribue à maintenir un microbiome intestinal sain, essentiel pour la digestion et la santé globale.
Une action probiotique naturelle et un soutien du transit
Le kiwi favorise la croissance des probiotiques, ces bactéries bénéfiques qui renforcent la santé intestinale, réduisent les troubles digestifs et certaines infections, et soulagent les symptômes du syndrome de l’intestin irritable, explique la nutritionniste certifiée Jillian Culbertson.
Le Dr Joseph Slehab, gastro-entérologue, souligne également que le kiwi est riche en magnésium, élément qui augmente la quantité d’eau dans les intestins, facilitant ainsi le transit intestinal.
Les bienfaits du fruit frais privilégiés aux compléments alimentaires
Au-delà des fibres, Pasricha insiste sur l’importance des antioxydants présents dans le kiwi, puissants protecteurs contre le cancer, les maladies cardiovasculaires et le diabète.
Elle met en garde contre la consommation isolée de suppléments antioxydants, qui peuvent perdre leur efficacité voire être nocifs. Les synergies entre vitamine C et autres composés naturels du kiwi se perdent souvent dans les compléments.
Ainsi, c’est la consommation de fruits frais, et non des gélules, qui confère au kiwi ses propriétés préventives uniques.
Des bénéfices étendus au-delà de la santé intestinale
- Réduction du risque de certains cancers : une étude norvégienne de 2011 a montré que manger un à deux kiwis par jour pendant un mois diminue les cassures de l’ADN, indiquant une meilleure résistance au stress oxydatif et un potentiel moindre de mutations cancéreuses.
- Diminution des triglycérides : ce type de graisse sanguine, associé aux crises cardiaques, a été réduit d’environ 13 % après un mois de consommation régulière.
- Soutien à la santé osseuse et cardiovasculaire : un kiwi fournit environ 31 microgrammes de vitamine K, soit 25 à 30 % des besoins quotidiens, nécessaire à la solidité des os et à la prévention de l’ostéoporose. Il contient aussi de la vitamine E et d’autres antioxydants bénéfiques pour le cœur.
- Riche en potassium : un kiwi apporte 215 mg de ce minéral vital pour le bon fonctionnement du cœur, des reins, des muscles et des nerfs.
- Renforcement du système immunitaire : il aide à combattre les infections, réduit la fatigue et améliore l’absorption du fer, indispensable à la formation des globules rouges.
- Stimulation de la production de collagène : favorise la cicatrisation des plaies et maintient la jeunesse de la peau.