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Comprendre le cholestérol : un enjeu majeur pour la santé
Le cholestérol est une substance lipidique essentielle au bon fonctionnement de notre organisme. Il intervient dans la production d’hormones stéroïdiennes, la synthèse de la vitamine D ainsi que celle des acides biliaires indispensables à la digestion des graisses. De plus, il joue un rôle clé dans la constitution des membranes cellulaires.
Cependant, un excès de cholestérol dans le sang peut poser problème en favorisant la formation de plaques d’athérome, ces dépôts graisseux qui s’accumulent sur les parois des artères. Cette accumulation peut entraîner un rétrécissement des vaisseaux sanguins, augmentant ainsi les risques d’hypertension, d’accidents vasculaires cérébraux (AVC) et d’infarctus du myocarde.
Différence entre « bon » et « mauvais » cholestérol
Le cholestérol ne circule pas librement dans le sang : il est transporté par des lipoprotéines, qui assurent sa distribution et son élimination. Les deux principales catégories sont :
- HDL-cholestérol (High-Density Lipoprotein), qualifié de « bon » cholestérol, car il transporte l’excès de cholestérol des artères vers le foie où il est éliminé par la bile.
- LDL-cholestérol (Low-Density Lipoprotein), appelé « mauvais » cholestérol, car en excès, il s’accumule sur les parois artérielles, formant des dépôts susceptibles d’obstruer les vaisseaux et d’augmenter le risque cardiovasculaire.
L’excès de « mauvais » cholestérol est souvent lié à une alimentation riche en graisses saturées et sucres raffinés, à une activité physique insuffisante ou à des facteurs génétiques. D’où l’importance de surveiller son alimentation.
L’huile de colza : un allié pour la santé cardiovasculaire
L’huile de colza est reconnue comme l’une des meilleures huiles pour la santé cardiovasculaire, notamment en cas d’hypercholestérolémie.
Un profil lipidique équilibré
Cette huile est riche en vitamine E, un antioxydant puissant protégeant les cellules de l’oxydation. Mais ce qui la distingue vraiment, c’est sa composition équilibrée en acides gras insaturés :
- Oméga-3 (acide alpha-linolénique – ALA) : essentiels pour réduire l’inflammation, protéger les vaisseaux sanguins et fluidifier le sang, diminuant ainsi le risque de caillots.
- Oméga-6 (acide linoléique – LA) : importants pour la structure cellulaire et le système immunitaire, mais à consommer en équilibre avec les oméga-3 pour éviter une inflammation excessive.
- Oméga-9 (acide oléique) : en grande quantité dans l’huile de colza, ils contribuent à réduire le LDL tout en augmentant le HDL, protégeant ainsi le cœur.
Contrairement aux huiles riches en graisses saturées comme l’huile de palme ou de coco, l’huile de colza en contient très peu, ce qui limite l’augmentation du mauvais cholestérol.
Utilisation optimale de l’huile de colza en cas d’hypercholestérolémie
Préférez l’huile de colza vierge pressée à froid
L’huile de colza vierge extraite à froid conserve un maximum d’acides gras essentiels et d’antioxydants naturels, notamment les oméga-3 sensibles à la chaleur. Les huiles raffinées, en revanche, perdent une grande partie de leur valeur nutritionnelle.
Consommez-la avec modération
Bien que bénéfique, l’huile de colza reste une matière grasse calorique. Pour éviter un déséquilibre lipidique et une prise de poids, il est conseillé de limiter sa consommation à une demi-cuillère à une cuillère par jour, selon les besoins énergétiques.
Intégrez-la dans une alimentation variée
Pour un bon équilibre lipidique, associez l’huile de colza à d’autres sources de bonnes graisses :
- Huile d’olive, riche en polyphénols et idéale pour la cuisson.
- Poissons gras (saumon, sardine, maquereau), riches en oméga-3 anti-inflammatoires.
- Fruits à coque (noix, amandes, noisettes), sources de bonnes graisses et fibres.
Faut-il chauffer l’huile de colza ?
L’huile de colza est sensible à la chaleur : au-delà de 150-160°C, elle s’oxyde rapidement, perdant ses bienfaits et pouvant se dégrader en composés nocifs. Il est donc préférable de l’utiliser à froid pour préserver ses effets protecteurs sur le cholestérol.
Voici quelques usages recommandés :
- Dans les salades, avec du citron ou du vinaigre balsamique.
- Sur des légumes vapeur pour rehausser leur saveur.
- Dans les sauces maison, avec des herbes aromatiques et épices.
Pour les cuissons à haute température, privilégiez l’huile d’olive ou d’arachide. Si vous souhaitez cuisiner avec de l’huile de colza, optez pour une cuisson à feu très doux.
Les meilleures huiles végétales pour un taux de cholestérol élevé
Outre l’huile de colza, plusieurs huiles végétales sont bénéfiques pour maintenir un bon équilibre lipidique :
- Huile d’olive : riche en oméga-9, elle aide à réduire le LDL sans affecter le HDL.
- Huile de lin : très riche en oméga-3, idéale pour l’assaisonnement.
- Huile de noix : source d’oméga-3 et d’antioxydants.
Il est conseillé d’alterner ces huiles pour profiter de leurs bienfaits respectifs tout en évitant les excès.
À éviter : les huiles riches en graisses saturées
L’huile de palme et l’huile de coco, riches en graisses saturées, favorisent l’augmentation du LDL-cholestérol et ne sont pas recommandées pour les personnes surveillant leur cholestérol.