Craintes pour l’avenir, la fécondité en Corée du Sud chutent encore
Le taux de fécondité en Corée du Sud – déjà le plus bas du monde – a encore baissé, suscitant des craintes d’«extinction nationale», un débat en cours sur la manière de inverser la tendance, et comment la culture du travail et les relations de genre dans le pays pourraient être en cause.
Les données de Statistics Korea ont montré mercredi qu’il y avait eu une baisse de 8 % du taux de fécondité du pays en 2023 par rapport à l’année précédente, tandis que des experts ont déclaré que la population du pays de 51 millions d’habitants pourrait être divisée par deux d’ici 2100 sur la base des taux actuels.
Le gouvernement sud-coréen a dépensé des milliards de dollars pour tenter d’inverser la tendance alors que la population continue de diminuer.
Le nombre moyen de bébés qu’une femme sud-coréenne est censée donner naissance au cours de sa vie est passé à 0,72 contre 0,78 en 2022, et les projections antérieures estiment que cela diminuera encore, à 0,68 en 2024.
Ces niveaux sont bien en deçà des 2,1 enfants nécessaires pour maintenir la population d’un pays à son niveau actuel.
Efforts du gouvernement pour inverser le déclin
À l’approche des élections en avril, les partis se sont concentrés sur le déclin de la population dans leurs campagnes, tandis que le gouvernement actuel a promis de mettre en place des «mesures extraordinaires» pour résoudre la situation.
Un rapport de la Banque centrale de Corée du Sud a montré que les causes profondes de la baisse du taux de fécondité du pays incluent les défis liés à l’emploi, au logement et à la garde d’enfants.
Le gouvernement a mis en place certaines initiatives. Plus de 360 billions de wons (270 milliards de dollars) ont déjà été dépensés dans des domaines tels que les subventions de garde d’enfants depuis 2006, et les parents reçoivent un paiement en espèces de deux millions de wons (1 510 dollars) à la naissance d’un enfant.
Mais pour de nombreuses femmes sud-coréennes, une culture workaholic et une pression ultra-compétitive sur le lieu de travail signifient qu’il est trop risqué de prendre du temps pour avoir un bébé, dans un pays qui a déjà l’un des pires écarts de rémunération entre les genres au sein de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE).
«Avoir un bébé est sur ma liste, mais il y a des opportunités de promotion et je ne veux pas être dépassée», a déclaré Gwak Tae-hee, une jeune manager de 34 ans dans un fabricant coréen de produits laitiers mariée depuis trois ans.
Conséquences de la baisse du taux de fécondité
Les couples sud-coréens ont également cité des charges financières élevées comme un frein au mariage, considéré comme une condition préalable à la procréation en Corée du Sud.
Une mère sud-coréenne, Cha Ji-hye, a déclaré qu’elle dépensait auparavant 5 400 dollars par mois pour deux gardiennes pour ses quadruplés, tandis que son mari travaillait à l’étranger.
«Quelle famille peut dépenser ce genre d’argent pour élever des enfants ?» a déclaré Hye, qui est en congé prolongé de sa carrière dans les centrales nucléaires, tandis que son mari travaille à l’étranger pour soutenir la famille.