France
Les Vendanges 2024 à Beaune : Un Témoin des Changements Climatiques
Les vendanges de l’année 2024 ont débuté le 13 septembre. Cette période, traditionnellement marquée par des récoltes qui commençaient autour du 27 septembre entre la fin du Moyen Âge et 1988, montre une évolution notable.
Une Tradition Ancrée dans l’Histoire
En 1792, le calendrier républicain a baptisé le mois courant « vendémiaire », en référence aux vendanges, s’étendant du 22 septembre au 21 octobre. Cependant, ce temps est désormais révolu. Les vendanges se déroulent aujourd’hui de plus en plus tôt, un phénomène attribué au changement climatique, où des températures élevées accélèrent la maturation des raisins.
À Beaune, en Côte-d’Or, une étude publiée dans la revue scientifique Climate of the Past en 2019 révèle que la date moyenne de début des vendanges s’avance davantage chaque année. Thomas Labbé, cofondateur d’un groupement d’étude historique et chercheur associé à l’université de Bourgogne, a actualisé ces données jusqu’à la récolte du pinot noir en 2024. Selon les statistiques, depuis le milieu des années 1980, les dates de vendange ont été avancées d’environ deux semaines et demie.
Un Observatoire Historique des Vendanges
La base de données sur les récoltes, qui s’étend sur 670 ans, a été établie grâce à des archives variées. Selon M. Labbé, l’importance économique du vignoble a permis de conserver des traces anciennes, notamment via les « bans de vendanges » émis par les autorités locales. Ces documents historiques fournissent des informations précieuses sur les dates des récoltes, particulièrement durant le Moyen Âge et l’Ancien Régime.
Pour les millésimes vieux de plusieurs siècles, la date a été déterminée grâce aux comptes de l’église Notre-Dame de Beaune. La richesse historique de ces données met en lumière certaines années d’une précocité rare au XVIe siècle, mais M. Labbé note que ces épisodes « exceptionnels » sont désormais devenus la norme.
Un Indicateur Climatologique
Les dates des vendanges en Bourgogne s’imposent comme un indicateur historique du changement climatique, tout comme les floraisons des cerisiers au Japon. Ce phénomène a été souligné dans le sixième rapport du GIEC, mettant en avant que l’avancement des dates de vendanges n’est pas isolé à la Bourgogne, mais observé également en Alsace et en Champagne, bien qu’avec moins de profondeur historique.
Il importe de noter que ces dates ne constituent pas un « thermomètre ». Elles restent avant tout un indicateur viticole, corrélé aux températures, explique M. Labbé. D’autres facteurs, tels que l’évolution des pratiques viticoles, influencent également les périodes de récolte.
Les Répercussions du Changement Climatique sur la Viticulture
Outre le calendrier des vendanges, le dérèglement climatique pourrait affecter la qualité et le goût des vins, entraînant une augmentation des taux d’alcool et une diminution de l’acidité. Afin de réagir face à ces changements, la filière viticole explore diverses solutions, y compris le choix de cépages adaptés à de nouvelles conditions climatiques ou l’établissement de vignobles dans des régions historiquement moins viticoles, telles que la Bretagne ou la Normandie.
Les vendanges de 2024 à Beaune illustrent donc bien les impacts tangibles du changement climatique sur la viticulture, piquant l’intérêt tant des acteurs du secteur que des amateurs de vin.