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Un enjeu de santé mondial
Dans le monde entier, l’obésité est un véritable enjeu de santé. En 2022, 2,5 milliards d’adultes étaient en surpoids. Parmi eux, 890 millions étaient obèses, soit 43 %, selon les chiffres de l’Organisation mondiale de la santé. Cette proportion a augmenté par rapport à 1990, où elle était de 25 %.
Les risques de l’obésité
Pour rappel, l’obésité (IMC égal ou supérieur à 30) peut favoriser la survenue de maladies cardiovasculaires, d’hypertension artérielle, de maladies hépatiques ou rénales et est bien souvent impliquée dans de nombreux cancers, notamment celui du sein, de l’utérus ou du foie.
Une nouvelle approche dans le traitement
Lors de l’United European Gastroenterology (UEG) Week 2024 qui se tiendra à Vienne (Autriche) du 12 au 15 octobre 2024, le Dr Wentao Shao, chercheur à l’université de Tongji en Chine, a déclaré avoir réussi à développer un traitement utilisant des nanoparticules pour réduire l’absorption des graisses directement dans le tube digestif.
Auparavant, la plupart des recherches se concentraient sur la réduction de l’apport en graisses alimentaires. L’équipe du Dr Shao s’est penchée sur le processus d’absorption des graisses par l’organisme en développant une minuscule capsule capable de transporter des petits ARN interférents (siRNA) vers l’intestin grêle, diminuant ainsi l’expression de l’enzyme stérol O-acyltransférase 2 (SOAT2), impliquée dans l’absorption des graisses.
Résultats prometteurs sur des rongeurs
Les chercheurs ont observé que les rongeurs traités avec cette nouvelle thérapie absorbaient moins de graisses, même en suivant une alimentation riche en graisses, et présentaient moins de risques de devenir obèses.
Une option non invasive
Le Dr Shao souligne que ce traitement par voie orale est non invasif, présente une faible toxicité et pourrait améliorer l’observance par les patients comparé aux traitements actuels, souvent difficiles à maintenir.
Cette méthode attire particulièrement l’attention car elle offre un traitement plus sûr et plus ciblé, contrairement aux approches précédentes qui provoquaient une accumulation de graisse dans le foie.
Avenir et perspectives
Les chercheurs prévoient de tester leur système sur des animaux plus grands pour valider son efficacité et sa sécurité, tout en visant une utilisation chez l’homme.
Cette avancée pourrait révolutionner la gestion de l’obésité, offrant une solution innovante contre la prise de poids liée à une alimentation déséquilibrée.
Un médicament désormais disponible en France
En France, une nouvelle option thérapeutique, le médicament américain Wegovy, est récemment apparue. Cependant, son utilisation sera soumise à des conditions strictes définies par l’ANSM, afin d’éviter son utilisation à des fins esthétiques.
Une inquiétude croissante se fait sentir, l’Inserm notant que l’obésité chez les jeunes adultes a été multipliée par plus de 4 depuis 1997.