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Pour la première fois en dix ans, les Américains constatent une légère baisse de leur poids moyen. En 2023, le poids des Américains semble avoir diminué, ce qui soulève des interrogations quant aux raisons de ce changement, notamment l’impact des nouveaux médicaments contre l’obésité.
Données sur le poids des Américains
Des données recueillies auprès de près de 17 millions d’Américains indiquent que l’indice de masse corporelle (IMC), qui mesure la relation entre le poids et la taille, a légèrement chuté, passant de 30,24 en 2022 à 30,21 en 2023. Bien que cette baisse soit minime, elle est significative dans un pays où environ trois quarts de la population souffre de surpoids.
Analyse des résultats
Les résultats ont été publiés par le journal scientifique *Jama Health Forum*. Un IMC supérieur à 25 indique un surpoids, tandis qu’un IMC supérieur à 30 est considéré comme de l’obésité. La baisse la plus marquée a été observée dans le sud des États-Unis, où les médicaments GLP-1, tels qu’Ozempic et Wegovy, sont les plus couramment prescrits. Les personnes âgées de 66 à 75 ans ont également enregistré une perte de poids plus importante par rapport aux autres groupes d’âge. En revanche, les jeunes de moins de 35 ans ne montrent pas encore de tendance à la baisse.
Épidémie d’obésité
Ces chiffres préliminaires semblent confirmer une tendance à la stabilisation de l’épidémie d’obésité aux États-Unis. En septembre dernier, le CDC (Centre pour le contrôle et la prévention des maladies) a estimé que le pourcentage d’adultes souffrant d’obésité avait diminué, passant de 41,9 % entre 2017 et 2020 à 40,3 % au cours des trois années suivantes. Cependant, le pourcentage de personnes souffrant d’obésité sévère, avec un IMC supérieur à 40, continue d’augmenter.
Facteurs contributifs
Les chercheurs n’ont pas encore formulé d’explications définitives pour cette légère diminution. Il est à noter que des fluctuations passées dans les données ont également été observées. De plus, il n’est pas clair si la pandémie de Covid-19 a eu un impact, bien que les personnes avec un IMC élevé aient couru un plus grand risque de mortalité pendant cette période.
Il est important de souligner que l’IMC ne fournit pas d’informations sur la répartition des graisses corporelles. Il devient de plus en plus évident que le tour de taille est un indicateur tout aussi crucial pour la santé, le surplus de graisse abdominale étant lié à un risque accru de maladies cardiovasculaires.
Nouveaux médicaments et comportements alimentaires
Les médecins observent que les nouvelles générations de médicaments anti-obésité ont des effets bénéfiques sur diverses maladies, y compris le diabète de type 1. Les auteurs de l’étude *Jama* soulignent que des recherches futures devraient examiner la répartition des graisses et les causes possibles de cette évolution, y compris l’impact des médicaments GLP-1 et des modifications comportementales.
Une question cruciale demeure : que se passera-t-il si les médicaments contre l’obésité sont remboursés par Medicaid et Medicare, l’assurance maladie pour les Américains à faibles revenus et les personnes âgées ? Si ce projet proposé par le président Biden est adopté, des millions de personnes souffrant d’obésité qui ne peuvent pas se permettre ces traitements pourraient bénéficier d’un soutien financier.
Les entreprises alimentaires surveillent de près l’évolution des comportements alimentaires des utilisateurs de ces médicaments, qui ont tendance à réduire leur appétit. Des sociétés comme Nestlé et Coca-Cola adaptent leurs produits pour répondre à une demande croissante de choix alimentaires plus sains, tandis que d’autres ajustent leurs prévisions de bénéfices. Le géant des régimes Weight Watchers a même perdu 90 % de sa valeur boursière.