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Singapour intensifie les exécutions et la pression sur les activistes
Singapour – Le père de Masoud Rahimi Mehrzad se trouvait dans une région isolée d’Iran lorsqu’il a reçu la nouvelle qu’il redoutait tant. Son fils allait être pendu dans la prison de Changi à Singapour.
Souffrant d’une santé dégradée et n’ayant qu’une semaine de préavis avant l’exécution à l’aube du 29 novembre, il n’a pas pu entreprendre le voyage difficile pour voir son fils une dernière fois, selon des rapports.
Le dernier contact entre le père et le fils s’est fait par un appel téléphonique à longue distance.
Malgré un dernier recours juridique, Masoud a été pendu le dernier vendredi de novembre, plus de 14 ans après avoir été arrêté pour des infractions liées aux drogues.
Masoud, âgé de 35 ans, est devenu la neuvième personne exécutée à Singapour cette année. « Avec quatre exécutions rien qu’en novembre, le gouvernement singapourien poursuit sans relâche son utilisation cruelle de la peine de mort », a déclaré Bryony Lau, directrice adjointe pour l’Asie chez Human Rights Watch.
Un nombre croissant de condamnés à mort
Les groupes de campagne contre la peine de mort estiment qu’environ 50 détenus se trouvent actuellement dans le couloir de la mort à Singapour. Malgré l’opposition de groupes de droits humains éminents et d’experts des Nations Unies, Singapour soutient que la peine capitale a été « un moyen de dissuasion efficace » contre les trafiquants de drogue et garantit que la cité-État est « l’un des endroits les plus sûrs au monde ».
Un groupe d’experts de l’ONU a déclaré dans un communiqué commun le mois dernier que Singapour devait « abandonner une dépendance à la loi pénale et adopter une approche axée sur les droits de l’homme en ce qui concerne l’usage de drogues et les troubles liés à l’usage de drogues ».
Les témoignages des militants
Les histoires des détenus condamnés à mort proviennent généralement des militants, qui travaillent sans relâche pour défendre les droits de ceux qui font face à la peine ultime. La récente vague d’exécutions les a profondément troublés.
« C’est un cauchemar, » déclare Kokila Annamalai, une militante anti-peine de mort éminente du Transformative Justice Collective (TJC). Son travail lui a permis de tisser des liens étroits avec de nombreux prisonniers condamnés à mort.
« Ils sont plus que de simples personnes pour lesquelles nous faisons campagne. Ce sont aussi nos amis, ils se sentent comme nos frères et sœurs. Cela a été très difficile pour nous personnellement, » a déclaré Annamalai à Al Jazeera.
Le parcours de Masoud Rahimi Mehrzad
Comme presque tous les prisonniers de Singapour condamnés à mort, Masoud a été reconnu coupable d’infractions liées aux drogues. Né à Singapour d’un père iranien et d’une mère singapourienne, il a passé son enfance entre l’Iran et Dubaï.
À l’âge de 17 ans, il est retourné à Singapour pour effectuer son service national obligatoire, période durant laquelle il a été arrêté pour des accusations de drogue.
En mai 2010, à 20 ans, il a rencontré un homme malaisien dans une station-service au centre de Singapour. Masoud a pris un paquet de l’homme avant de s’en aller. Il a rapidement été arrêté par la police, qui a découvert plus de 31 grammes de diamorphine (héroïne) et 77 grammes de méthamphétamine dans sa voiture.
Un appel à la justice
Masoud a été condamné à mort en 2015. Sa défense n’a pas été retenue par le tribunal, et il a subi les conséquences des lois strictes de Singapour concernant la drogue. Il a affirmé souffrir de trouble de stress post-traumatique et d’anxiété, blâmant un syndicat de prêt d’argent illégal pour avoir implanté les drogues afin de le piéger.
Sa sœur, Mahnaz, a publié une lettre ouverte peu avant l’exécution de son frère, décrivant la douleur que la peine de mort avait infligée à leur père. « Mon père était complètement dévasté, et il ne s’est jamais remis. L’un de mes frères est mort à l’âge de 7 ans d’une appendicite… perdre un autre fils, il ne pouvait pas l’accepter, » a-t-elle écrit.
Masoud avait lutté sans relâche pour faire appel de sa condamnation, mais ses nombreux recours juridiques ont échoué, tout comme une demande de clémence auprès du président de Singapour, Tharman Shanmugaratnam.
Un contexte de répression
En octobre, Masoud faisait partie des 13 prisonniers condamnés à mort qui ont gagné un procès contre le Service pénitentiaire de Singapour et les Chambres du Procureur général, après que ceux-ci aient été jugés illégaux pour avoir divulgué et demandé les lettres privées des détenus. Le tribunal a également trouvé que le droit à la confidentialité des prisonniers avait été violé.
Après une pause de deux ans en raison de la pandémie de COVID-19, les exécutions ont considérablement augmenté ces dernières années dans ce centre financier d’Asie du Sud-Est. Selon des rapports, 25 prisonniers ont été exécutés à Singapour depuis 2022, avec peu de perspectives de changement dans l’approche des autorités vis-à-vis de la peine de mort pour les trafiquants de drogue.
Les militants anti-peine de mort continuent de faire entendre leur indignation face aux actions du gouvernement, utilisant les réseaux sociaux pour amplifier les histoires personnelles des prisonniers condamnés à mort. Cependant, ils ont commencé à recevoir des « ordres de correction » des autorités, émis sous la loi controversée sur les fausses nouvelles de Singapour.
Un appel à la solidarité
Les groupes de droits humains ont vivement critiqué la récente cible des autorités à l’encontre des groupes d’activistes. « Nous condamnons dans les termes les plus forts l’intimidation continue et le climat de peur que les autorités ont créé autour de l’activisme anti-peine de mort à Singapour et demandons que le harcèlement des militants cesse immédiatement, » ont déclaré sept groupes anti-peine de mort dans une déclaration conjointe en octobre.
Malgré la menace d’amendes ou même d’une peine de prison, Annamalai a déclaré qu’elle poursuivra son activisme. « Ils essaient désespérément de nous faire taire, mais ils ne réussiront pas, » a-t-elle ajouté.