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Le diabète du chat, bien que rare, constitue une pathologie préoccupante pour les propriétaires d’animaux. En effet, un diagnostic précoce et un traitement adapté sont essentiels pour assurer la santé de ces félins. Le cas de Funcky, un chat de 12 kg, illustre parfaitement les enjeux liés à cette maladie.
Identification et diagnostic du diabète
Manon Roucaute, vétérinaire à la clinique féline Vétochat à Montpellier, a facilement identifié le diabète chez Funcky par sa démarche atypique. « Une démarche plantigrade, sur le talon au lieu de s’appuyer sur ses doigts, est souvent signe de diabète », précise-t-elle. L’analyse de sang a confirmé le diagnostic de diabète sucré de type 2, une condition similaire à celle des humains.
Les causes du diabète chez le chat
Le diabète du chat est typiquement associé à une augmentation de l’appétit et une perte de poids paradoxale due à un manque d’insuline. Ghita Benchekroun, enseignante-chercheuse à l’École vétérinaire de Maisons-Alfort, souligne que le chat est un carnivore avec un besoin limité en glucides. Une alimentation inadaptée, riche en glucides, favorise l’apparition de cette maladie. Certaines races, comme le burmese ou le maine coon, présentent également des prédispositions au diabète.
Séquelles et complications
Les symptômes du diabète incluent une soif excessive et une augmentation des urines. « Les chats diabétiques urinent beaucoup car ils boivent beaucoup », explique Roucaute. Un retard dans le traitement peut entraîner des complications graves telles que l’acidocétose diabétique, qui peut être mortelle sans intervention rapide.
Traitements traditionnels et évolutions
Historiquement, le traitement du diabète chez le chat consistait en deux injections d’insuline par jour, avec un suivi régulier de la glycémie, ce qui peut s’avérer coûteux. L’insuline coûte environ 85 euros par flacon, à renouveler tous les deux ou trois mois, auxquels s’ajoutent environ 150 euros de suivi vétérinaire mensuel.
Nouveaux traitements : les glifozines
Depuis 2024, une nouvelle classe de médicaments, les glifozines, a été introduite pour traiter le diabète chez le chat. Le Senvelgo® (vélagliflozine) peut être administré par voie orale, une fois par jour, et présente peu de risques d’hypoglycémie. Ce traitement, bien que plus coûteux que l’insuline, permet de réduire les frais de suivi et le stress lié aux injections quotidiennes.
Prévention et conseils
La prévention du diabète chez le chat est capitale. Les professionnels recommandent d’éviter les aliments de mauvaise qualité et de favoriser un mode de vie actif pour prévenir l’obésité. Avec 44 % des chats en surpoids en France, il est essentiel d’adopter des stratégies adaptées, comme des jeux interactifs pour stimuler leur activité physique.