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Des traitements du cancer du sein liés à un vieillissement biologique accéléré
Les survivants et survivantes d’un cancer du sein font face à une nouvelle difficulté révélée par une étude récente publiée dans la revue Aging. Cette recherche met en lumière un effet secondaire à long terme des traitements contre ce cancer : une accélération du vieillissement biologique. En d’autres termes, ces traitements pourraient provoquer un vieillissement prématuré de l’organisme.
Une étude basée sur l’analyse de l’accélération phénotypique de l’âge
Les chercheurs américains à l’origine de cette étude ont comparé les données de 1 264 patientes atteintes d’un cancer du sein à celles de 429 témoins en bonne santé. Ils ont utilisé l’accélération phénotypique de l’âge (APA), un marqueur biologique obtenu à partir d’analyses sanguines permettant d’estimer le taux de vieillissement individuel.
Les résultats montrent clairement que les patientes traitées pour un cancer du sein présentent un APA plus élevé, signe d’un vieillissement biologique plus rapide, dès le diagnostic, et ce, parfois jusqu’à dix ans après le traitement.
Chimiothérapie et hormonothérapie : des traitements au cœur de l’accélération du vieillissement
Si la maladie elle-même peut jouer un rôle, ce sont principalement les traitements administrés qui semblent accélérer le vieillissement biologique. La chimiothérapie et l’hormonothérapie sont particulièrement impliquées :
- La chimiothérapie est associée à l’augmentation la plus significative de l’APA, notamment un an après le diagnostic.
- L’hormonothérapie engendre des effets à long terme, avec une augmentation des marqueurs de vieillissement qui peut persister jusqu’à dix ans après le traitement.
En revanche, la chirurgie et la radiothérapie sont liées à une accélération plus modérée du vieillissement biologique.
L’impact des thérapies systémiques sur le vieillissement de l’organisme
Ces observations suggèrent que les thérapies systémiques, c’est-à-dire celles qui agissent sur l’ensemble de l’organisme, sont les plus susceptibles de favoriser un vieillissement accéléré. Ces traitements se distinguent des thérapies ciblées comme la chirurgie ou la radiothérapie, qui ont un effet moindre sur le vieillissement biologique.
Cette distinction est importante pour mieux comprendre les mécanismes en jeu et adapter la prise en charge des patientes.
Un suivi médical prolongé nécessaire pour les survivantes
Pour les auteurs de l’étude, ces résultats soulignent l’importance d’un suivi médical continu des survivantes d’un cancer du sein, même après une rémission complète. Ce suivi permettrait de mieux évaluer et gérer les effets à long terme des traitements, notamment leur impact sur le vieillissement biologique.
Ainsi, la prise en compte de ces données pourrait améliorer la qualité de vie des patientes en anticipant les complications liées à un vieillissement prématuré.