Une étude menée par l’Université de Göteborg révèle que 17 % des immigrants récemment arrivés en Suède et suivant des cours de suédois rencontrent des difficultés à entendre les conversations. Plus de la moitié d’entre eux présentent une forme de perte auditive avérée, un obstacle majeur à l’apprentissage de la langue et à l’intégration sociale.
Prise en compte des problèmes d’audition chez les immigrants
L’acquisition d’une nouvelle langue est un défi crucial pour les immigrants, et l’audition joue un rôle fondamental dans ce processus. L’étude avait pour objectif d’évaluer la prévalence des troubles de l’audition chez ces nouveaux arrivants en comparaison avec la population générale suédoise.
Pour cela, 506 adultes inscrits à des cours de suédois ont été examinés. La majorité provenait d’Asie, avec notamment la Syrie, la Somalie et l’Irak comme principaux pays d’origine. L’âge moyen était de 38 ans, et trois participants sur quatre étaient des femmes.
Des troubles auditifs nombreux, peu d’aides techniques utilisées
Parmi les participants, 17 % ont signalé des problèmes pour entendre les conversations, un chiffre qui grimpe à 26 % chez les personnes âgées de 45 à 64 ans. Plus de la moitié de ce groupe présentait une perte auditive détectée grâce à un dépistage audiométrique, méthode permettant de déterminer les fréquences sonores perçues ou non par une personne.
Ces troubles auditifs sont souvent associés à une santé générale plus fragile, incluant des affections comme l’asthme, les allergies ou l’hypertension. En effet, 80 % des personnes ayant une audition normale ont déclaré jouir d’une bonne ou très bonne santé, contre seulement 46 % chez celles souffrant de problèmes auditifs.
Les difficultés d’audition perçues sont 60 % plus fréquentes chez les immigrants, et deux fois plus courantes chez ceux âgés de 45 ans et plus, comparé à la population suédoise générale. Pourtant, seulement 2 % des participants utilisaient des appareils auditifs.
Un enjeu majeur pour l’apprentissage de la langue et l’intégration
Les chercheurs rappellent que la prévalence des pertes auditives varie considérablement selon les régions du monde, étant jusqu’à quatre fois plus élevée dans les pays à revenu faible ou moyen comparés aux pays à revenu élevé.
Nina Pauli, professeure associée à l’Université de Göteborg et médecin spécialiste en oto-rhino-laryngologie au Sahlgrenska University Hospital, souligne :
« Même avec une audition normale, apprendre une nouvelle langue constitue un défi important. La perception de la parole peut être réduite, notamment en raison d’une sensibilité accrue aux bruits de fond lors de l’écoute dans la langue étrangère. C’est pourquoi il serait essentiel d’offrir aux immigrants un dépistage audiométrique, afin de détecter leurs problèmes auditifs et ainsi faciliter leur apprentissage linguistique et leur intégration sociale. »
Cette étude est publiée dans la revue Laryngoscope Investigative Otolaryngology.