La pénurie mondiale de matcha inquiète les amateurs du célèbre thé vert en poudre. Deux maisons de thé renommées à Tokyo annoncent des ruptures de stock imminentes, tandis que les prix risquent de s’envoler. Ce phénomène met en lumière les défis de la production face à une demande qui explose à l’échelle planétaire.
Le matcha, un produit viral et célébré
Le matcha est une poudre de thé vert finement broyée, reconnue pour sa couleur verte intense et ses nombreuses vertus. Populaire notamment grâce à la chanteuse Yoa qui lui a dédié le titre « Matcha queen », cette poudre est devenue un véritable symbole dans l’univers des tendances culinaires, particulièrement sur les réseaux sociaux comme Instagram et TikTok.
Sa teinte verte rappelle le succès d’autres aliments stars, tels que l’avocat ou la pistache, qui ont démontré l’impact viral des couleurs naturelles sur les plateformes digitales. Par ailleurs, le matcha est vanté pour ses bienfaits sur la santé : il aide à lutter contre la grippe, favorise la perte de poids et stimule le métabolisme.
La demande s’envole, que ce soit à Marseille, en Arabie Saoudite ou ailleurs, avec une consommation qui double, triple, voire quadruple selon les régions. Le média financier L’Agefi estime une croissance de 72 % d’ici 2029 pour ce marché.
Une production contrainte par des traditions séculaires
Malgré cet engouement mondial, la production de matcha peine à suivre. La culture du thé vert est profondément ancrée dans la tradition japonaise, notamment à travers la cérémonie du thé, une pratique millénaire. Les outils utilisés pour broyer les feuilles, certains datant de près de 1000 ans, témoignent de cette riche histoire.
Le nombre d’agriculteurs japonais s’est drastiquement réduit : ils sont aujourd’hui cinq fois moins nombreux qu’il y a vingt ans, et cette tendance devrait se poursuivre du fait du vieillissement des producteurs restants.
Un autre facteur limitant la production est le temps nécessaire à la croissance des théiers. Ces arbres demandent jusqu’à cinq ans pour arriver à maturité, un délai incompatible avec la rapidité des modes culinaires éphémères. Ainsi, même si les producteurs travaillent intensément, y compris les week-ends, pour répondre à la demande, la pénurie reste inévitable.
Un phénomène mondial aux conséquences économiques
Les ruptures de stock annoncées à Tokyo ne sont que la partie visible d’un phénomène global. La flambée des prix du matcha est attendue dans le monde entier, reflétant les tensions entre une demande exponentielle et une offre limitée.
Ce cas rappelle d’autres situations similaires, comme la pénurie de concombres en Islande provoquée par une recette devenue virale sur TikTok. Cela souligne combien les modes de consommation contemporains, influencés par Internet, peuvent brusquement modifier les marchés alimentaires traditionnels.