Le rôle crucial du champignon dans les crises alimentaires à Gaza et ailleurs

Dans les moments les plus sombres de l’histoire, lorsque les récoltes se fanent, que les chaînes d’approvisionnement alimentaire se brisent et que le pain devient un luxe inaccessible, l’humanité est contrainte de revenir à ce que la nature offre avec silence et générosité.

Le champignon, cet organisme qui ne nécessite ni lumière du soleil ni sol fertile, ni machines lourdes ou techniques agricoles complexes, se contente d’ombre, d’humidité et de résidus végétaux pour fournir une nourriture riche en valeur nutritive. Grâce à ces caractéristiques, le champignon est devenu un aliment de survie par excellence en temps de guerre, de siège et de famine.

Gaza : crise alimentaire sous blocus

Gaza représente aujourd’hui l’un des exemples les plus frappants de famine contemporaine provoquée par le siège et l’occupation. Le blocus israélien prolongé, accompagné de bombardements répétés, a détruit les infrastructures agricoles et empêché l’entrée des matériaux essentiels, y compris la nourriture et les médicaments.

Selon des organisations humanitaires telles que Médecins Sans Frontières, la situation à Gaza a dépassé le cadre de l’insécurité alimentaire pour entrer dans une phase de famine mortelle.

Dans ce contexte, il devient indispensable de rechercher des solutions intelligentes et alternatives qui dépassent les méthodes agricoles traditionnelles. Le champignon se présente alors comme une source alimentaire fiable, non seulement pour calmer la faim mais aussi pour fournir une protéine végétale, alors que la viande et les produits laitiers se font rares ou très coûteux.

Pourquoi le champignon est-il l’aliment idéal en situation d’urgence ?

Facilité de culture dans des environnements difficiles

• Le champignon ne nécessite pas de sol fertile ni de vastes terrains agricoles.
• Il peut être cultivé dans des endroits ombragés et humides comme les caves, les maisons ou les tentes, en utilisant des matériaux simples tels que la paille, la sciure de bois ou les résidus de maïs et de blé.
• Ces caractéristiques en font un choix idéal dans les zones sinistrées ou assiégées comme Gaza, la Syrie ou les zones rurales du Soudan, où il est difficile de cultiver des récoltes traditionnelles à cause de la destruction des infrastructures agricoles ou du manque de ressources.

Rapidité de production

• Certaines variétés, notamment le pleurote, poussent très rapidement et peuvent être récoltées entre deux et quatre semaines seulement après la mise en culture.
• Cette rapidité de croissance contraste avec les cultures céréalières qui nécessitent des mois d’entretien.
• Cette capacité à produire rapidement en fait une option efficace pour sécuriser l’alimentation en période d’urgence.

Valeur nutritionnelle élevée

• Le champignon contient jusqu’à 30 % de protéines, surtout lorsqu’il est séché, ainsi qu’un large éventail de vitamines B (B1, B2, B3, B5).
• Il est également riche en éléments essentiels tels que le fer, le zinc, le sélénium et le potassium.
• Ces nutriments sont particulièrement importants pour les enfants et les personnes âgées, qui sont rapidement touchés par la malnutrition lors des famines.

Faible besoin en ressources

• La culture du champignon n’exige ni engrais chimiques ni machines agricoles sophistiquées.
• Elle utilise des déchets organiques comme les résidus de maïs ou de blé, avec une consommation d’eau très limitée.
• Il ne requiert pas d’eau potable pure, de l’eau de puits disponible suffit, ce qui est essentiel dans les zones où l’eau potable est rare.
• Cette production à faible coût en fait une solution adaptée aux zones souffrant de pénuries de ressources, d’effondrement économique ou de blocus commercial.

Facilité de conservation

• Le champignon peut être séché sans perdre ses qualités nutritives, ce qui permet un stockage prolongé sans réfrigération ni équipements de conservation sophistiqués.
• Cette caractéristique en fait une source alimentaire de réserve idéale en cas d’urgence, notamment lors des périodes de siège, de rupture des approvisionnements ou de coupure d’électricité.

Le pleurote se distingue par son développement rapide, pouvant être récolté en seulement deux à quatre semaines après plantation (Freepik).

Comment le champignon a-t-il sauvé des vies ?

La Bosnie-Herzégovine pendant la guerre (1992–1995)

Au cours d’un siège sévère qui a duré plusieurs années, des recherches ont documenté le recours des habitants de l’est de la Bosnie au champignon sauvage comme aliment principal de survie.

Une étude publiée en 2009 dans le African Journal of Traditional, Complementary and Alternative Medicines a recensé l’utilisation de 15 espèces de champignons et 5 espèces d’algues, consommées en bouillie ou moulues pour remplacer la farine à pain.

Ces ressources naturelles ont aidé les familles à résister malgré la rupture des approvisionnements alimentaires.

L’hiver de la faim aux Pays-Bas (1944–1945)

Durant la Seconde Guerre mondiale, lorsque les Allemands ont imposé un siège rigoureux sur plusieurs régions des Pays-Bas, connu sous le nom d’« hiver de la faim », les habitants ont consommé du champignon sauvage pour survivre.

Des études publiées en 2017 dans le Journal of Ethnobiology and Ethnomedicine ont identifié au moins trois espèces de champignons consommées malgré le peu de connaissances et les risques d’empoisonnement.

Comment Gaza peut-elle tirer parti du champignon pour lutter contre la famine ?

Face au blocus israélien qui empêche l’arrivée de nourriture et de médicaments, la culture du champignon s’impose comme une solution pratique et rapide pour assurer la sécurité alimentaire.

Le champignon ne nécessite ni grandes surfaces ni sol fertile, et peut être cultivé à partir de résidus agricoles tels que la paille de blé ou la sciure de bois.

Riche en protéines de haute qualité, il constitue une alternative efficace à la viande devenue rare et coûteuse.

Une étude récente publiée en 2024 dans la revue Heliyon met en avant la faisabilité de la culture du champignon dans des environnements à faibles ressources, citant des expériences réussies dans plusieurs régions d’Afrique et d’Asie.

Une autre publication de 2020 dans la revue One Life souligne l’importance du champignon comme solution pour améliorer la sécurité alimentaire, insistant sur la nécessité de l’intégrer aux stratégies d’intervention rapide en cas de famine, notamment dans les camps et les zones déplacées, grâce à sa flexibilité et sa capacité de production concentrée en situation d’urgence.

Le champignon pourrait constituer une solution efficace pour renforcer la sécurité alimentaire (Freepik).

Prudence nécessaire : le risque d’empoisonnement par les champignons

Malgré ses nombreux avantages, la consommation de champignons sauvages sans connaissances précises comporte des risques sérieux d’empoisonnement, pouvant parfois entraîner la mort.

Des rapports en provenance de Bosnie ont documenté des cas d’empoisonnement dus à la cueillette d’espèces non comestibles confondues avec des champignons bénéfiques.

Les études insistent donc sur l’importance de sensibiliser et de former les populations à la culture sûre du champignon, ainsi que sur la distinction claire entre les espèces toxiques et comestibles.