Jasmine Paolini a qualifié l’Italie pour la finale de la Billie Jean King Cup en battant la N° 13 mondiale Elina Svitolina en trois sets, puis en scellant la victoire dans le double décisif aux côtés de Sara Errani, offrant ainsi aux tenantes du titre un succès 2-1 contre l’Ukraine à Shenzhen.
Victoire en Billie Jean King Cup : Paolini et Errani scellent le succès contre l’Ukraine à Shenzhen
Paolini, classée n° 8 mondiale, était menée après le premier set mais a renversé la situation pour s’imposer 3-6, 6-4, 6-4 face à Svitolina dans un simple âprement disputé. Après ce match de deux heures et 27 minutes, la paire italienne composée de Paolini et Sara Errani a remporté le double décisif 6-2, 6-3 contre Marta Kostyuk et Lyudmyla Kichenok, assurant la victoire par 2-1 dans la rencontre.
Paolini et Errani avaient déjà remporté la médaille d’or en double aux Jeux olympiques à Paris l’an dernier, puis le titre à Roland‑Garros 2025, expérience qui s’est avérée précieuse pour conclure la demi‑finale. L’Ukraine, présente pour la première fois en demi‑finale, avait ouvert le score lorsque Marta Kostyuk a battu Elisabetta Cocciaretto 6-2, 6-3 dans le match d’ouverture.
Déroulé du simple Paolini — Svitolina
La N° 13 mondiale Svitolina a imposé un jeu agressif dès le début, remportant le premier set grâce à une série de coups puissants, dont un revers gagnant spectaculaire. Dans le deuxième set, Paolini a obtenu un break précoce, mais Svitolina a repris le service et s’est retrouvée à un point de mener 5-2, proche d’offrir à l’Ukraine une avance quasi définitive dans la confrontation.
Paolini a alors profité des erreurs de son adversaire et a enchaîné quatre jeux consécutifs pour égaliser. Le moment clé est survenu quand elle a sauvé un long jeu de service qui a duré huit égalités, avant de prendre l’avantage 4-2 et d’arracher finalement le troisième set. La tenacité de la joueuse italienne a permis de remettre l’équipe à niveau avant le double décisif.
Après le simple, Paolini et Errani ont pris rapidement le dessus dans le double : elles ont contrôlé les échanges et limité les opportunités de contre des Ukrainiennes, concluant la rencontre en deux manches et offrant ainsi la qualification à l’Italie pour la finale.
Conséquences pour la finale et contexte
En finale dimanche, l’Italie rencontrera soit la Grande‑Bretagne soit les États‑Unis, qui s’affrontent en demi‑finale samedi. La Grande‑Bretagne cherche son premier titre dans la compétition, alors que les États‑Unis visent un 19e sacre, record historique.
Paolini avait largement contribué au succès de l’Italie en 2024 et a encore une fois pris les rênes de l’équipe dans cette édition. Sa victoire en simple puis le double gagné avec Errani confirment le rôle central qu’elle occupe dans la campagne italienne en Coupe Billie Jean King.
L’issue du match illustre la valeur des doubles de haut niveau dans les confrontations par équipes, et souligne la profondeur de l’effectif italien capable de renverser des situations délicates en demi‑finale.