Des responsables américains ont déclaré que les États-Unis se préparent à lancer une nouvelle phase d’actions contre le Venezuela dans les prochains jours, tandis que six compagnies aériennes ont suspendu leurs vols vers le pays samedi. Cette annonce survient au moment où le déploiement militaire américain dans la région des Caraïbes s’intensifie, accentuant les tensions États-Unis Venezuela.
Vers une nouvelle opération
L’information, rapportée par l’agence Reuters à partir de quatre responsables américains, ne précise ni le calendrier exact ni l’ampleur des opérations envisagées. Il n’est pas clair non plus si le président Donald Trump a pris une décision définitive en la matière.
Deux de ces responsables estiment que ces opérations constitueraient probablement la première phase d’une action visant le président vénézuélien Nicolás Maduro. Un haut responsable de l’administration, qui a souhaité garder l’anonymat, a indiqué que rien n’était exclu concernant le Vénézuéla.
Selon ce responsable: «Le président Trump est prêt à utiliser tous les éléments de la puissance américaine pour stopper le flux de drogues vers notre pays et traduire les responsables en justice.»
Réponse de Caracas
Nicolás Maduro, au pouvoir depuis 2013, affirme que Washington cherche à le renverser. Il assure que les citoyens et les forces armées vénézuéliennes résisteront à toute tentative de ce type.
Cette rhétorique s’inscrit dans un contexte de relations bilatérales en forte détérioration, marqué par des accusations réciproques et une polarisation régionale accrue.
Annulation des vols
Samedi, six compagnies aériennes ont suspendu leurs liaisons vers le Vénézuéla, d’après la syndicale vénézuélienne de l’aviation civile. Cette décision fait suite à un avertissement de la Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis concernant les risques liés à l’«activité militaire accrue» dans la zone.
- Compagnies ayant suspendu leurs vols : Iberia, TAP (Portugal), LATAM, Avianca, GOL (Brésil) et Caribbean Airlines.
- Compagnies maintenant leurs vols : Copa Airlines (Panama), Air Europa, Plus Ultra, Turkish Airlines et Laser (Vénézuéla).
Maricela de Loaiza, présidente du syndicat vénézuélien, a confirmé la suspension sans en préciser la durée. La FAA avait, la veille, exhorté les aéronefs civils évoluant dans l’espace aérien vénézuélien à «faire preuve de prudence» en raison de la détérioration de la sécurité et de l’augmentation des activités militaires.
L’agence américaine a averti que ces menaces pouvaient constituer un danger pour les avions à toutes les altitudes, notamment pendant les phases de vol, d’approche et de départ, ainsi que pour les aéroports et les appareils au sol.
La compagnie portugaise TAP a suspendu ses vols vers le Venezuela.
Renforcement militaire américain
Washington a déployé des porte-avions, des navires de guerre et des avions furtifs dans la région des Caraïbes. Les autorités américaines présentent ce dispositif comme une opération de lutte contre le trafic de stupéfiants.
De son côté, Caracas redoute que ce renforcement vise en réalité à provoquer un changement de régime. Ces craintes se sont accrues à l’approche de l’inscription, par les États-Unis, d’un cartel présumé dirigé par Maduro sur une liste d’organisations terroristes.
Depuis le début de septembre, les forces américaines ont mené des frappes contre plus de 20 embarcations accusées de transporter des drogues en mer des Caraïbes, faisant selon les bilans plus de 80 morts.
Les États-Unis n’ont pas publié de preuves irréfutables démontrant que les bateaux ciblés étaient effectivement impliqués dans le trafic ou représentaient une menace directe. Cette campagne, couplée au déploiement militaire, a alimenté une montée des tensions régionales.