Les Etats-Unis viennent d’annoncer une augmentation significative des frais d’entrée pour les visiteurs exemptés de visa, notamment les citoyens français. Cette décision s’inscrit dans le cadre de nouvelles mesures budgétaires qui pourraient avoir un impact sur le tourisme.
Augmentation des frais d’Esta
À partir de l’année prochaine, le coût de l’Esta, l’autorisation électronique de voyage pour les visiteurs ne nécessitant pas de visa, passera de 21 dollars (environ 20 euros) à 40 dollars (environ 37 euros). Cette hausse des frais se décompose en plusieurs éléments : 17 dollars (environ 16 euros) de « Travel Promotion Fee », un nouveau supplément de 13 dollars (environ 12 euros), et 10 dollars (environ 9 euros) de frais de traitement, tous instaurés par la loi. L’objectif de cette augmentation est d’investir dans la modernisation de l’espace aérien américain, la formation d’agents de douanes et l’amélioration des infrastructures aéroportuaires avec l’installation de portiques biométriques.
Nouveaux frais pour les visa
En parallèle, la loi introduit un nouveau « Visa Integrity Fee » pour les voyageurs ayant besoin d’un visa, ce qui inclut notamment les touristes, les voyageurs d’affaires et les étudiants internationaux. Ces frais ne s’appliquent pas aux touristes européens, y compris les Français. Bien que la date de mise en œuvre ne soit pas encore précisée, il est anticipé que ces frais s’élèveront à un minimum de 250 dollars (environ 230 euros), un montant qui pourra être ajusté à la hausse par le Secrétaire à la Sécurité intérieure. Ce montant sera remboursable après l’expiration du visa de voyage.
Réactions du secteur du tourisme
Cette mesure, qui fait partie des efforts de l’administration Trump pour combattre l’immigration illégale, suscite des inquiétudes au sein du secteur du tourisme. Alors que les États-Unis voient une baisse significative du nombre de touristes, des voix s’élèvent contre ces « nouvelles taxes injustifiées ». Geoff Freeman, président de la US Travel Association, a déclaré que ces augmentations de frais représentent une taxe sur les dépenses des voyageurs internationaux, risquant ainsi de décourager les visiteurs à un moment où l’accueil et le niveau des prix sont déjà des préoccupations majeures.