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Soudan dévasté par la guerre lutte contre une épidémie de choléra
Allongée sur un lit d’hôpital, Aisha Mohammed a déclaré souffrir de symptômes de choléra, une maladie de plus en plus commune au Soudan, où une guerre prolongée a ravagé le système de santé. Le choléra, causé par de l’eau ou de la nourriture contaminées, était courant au Soudan, surtout pendant la saison des pluies, même avant le déclenchement du conflit en avril 2023 entre généraux rivaux.
Impact de la guerre sur la santé publique
Plus de 16 mois de combats ont contraint la plupart des hôpitaux à cesser leurs activités, laissant le pays de 48 millions d’habitants lutter pour contrôler cette maladie parfois mortelle mais traitable. Dans la ville sud-est de Wad al-Hulaywah, Aisha, âgée de 40 ans, a reçu des médicaments intraveineux pour atténuer ses symptômes et a déclaré souffrir de diarrhée aiguë.
Surge des cas de choléra
Les autorités soudanaises et les Nations Unies ont signalé une augmentation des cas de choléra au milieu de plusieurs semaines de fortes pluies qui ont frappé des régions du pays et déplacé des milliers de personnes. Les pluies et les inondations ont contribué à la résurgence de cette maladie principalement d’origine hydrique, pouvant provoquer une déshydratation sévère et mener à la mort en quelques heures si elle n’est pas traitée.
Le ministère de la Santé a déclaré lundi une épidémie, rapportant plus tard 556 cas de choléra, dont 27 décès, principalement dans l’État de Kassala, où se trouve Wad al-Hulaywah. L’État voisin de Gadarif a également été particulièrement touché, selon le ministère.
Chiffres inquiétants sur l’épidémie
Selon l’Organisation mondiale de la santé, le Soudan a enregistré au moins 11 327 cas de choléra, dont 316 mortels, depuis juin 2023. Le ministre de la Santé, Haitham Ibrahim, a déclaré que les « conditions climatiques et la contamination de l’eau » étaient à l’origine de l’épidémie.
À Wad al-Hulaywah, « nous avons compté 150 cas jusqu’à présent, dont sept morts » depuis la fin juillet, a déclaré Adam Ali, responsable de la santé local, à l’agence de presse AFP.
Conditions sanitaires précaires
Avant le conflit entre les Forces armées soudanaises (FAS) et les Forces de soutien rapide (FSR), l’ONU avait indiqué qu’environ 40 % des Soudanais n’avaient pas accès à de l’eau potable. La situation s’est depuis aggravée. « Notre problème est l’eau potable », a déclaré Ali.
La plupart des habitants de Wad al-Hulaywah « boivent de l’eau directement dans la rivière – de l’eau polluée », a-t-il ajouté. Pendant la saison des pluies, de grandes quantités de sédiments sont emportées dans le fleuve Setit, qui prend sa source en Éthiopie voisine, augmentant les niveaux de pollution.
Conséquences environnementales et humaines
Près de l’hôpital local, des travailleurs pulvérisent de l’insecticide pour lutter contre la prolifération des mouches, qu’Ali a identifiées comme un symptôme d’une mauvaise hygiène. La construction de barrages en 2015 sur le fleuve Setit a déplacé « des villages entiers », a-t-il dit, et leurs habitants « ont creusé des latrines de fortune, qui attirent les mouches parce qu’elles ne sont pas entretenues ».
L’accès à l’eau potable est compromis dans tout le pays, que ce soit dans des zones contrôlées par les FAS ou les FSR, qui se battent pour le contrôle du Soudan.