Maro Itoje répond aux critiques d’Eddie Jones
Publié il y a 4 heures, Mis à jour il y a 3 heures
L’ancien entraîneur de l’Angleterre, Eddie Jones, avait exprimé des doutes sur la capacité de Maro Itoje à assumer le rôle de capitaine du XV de la Rose, le qualifiant de « trop introverti » pour ce poste. Ces déclarations ont été rapportées dans son livre Leadership : Lessons from My Life in Rugby, publié en 2021.
Les critiques d’Eddie Jones
Dans cet ouvrage, Jones avait indiqué que Maro Itoje, souvent perçu comme l’un des meilleurs deuxième-lignes au monde, ne parvenait pas à influencer son équipe en dehors des terrains. Il avait déclaré : « Il va être l’un des grands joueurs, mais Maro est trop introverti… Je ne suis pas sûr que Maro soit un futur capitaine de l’Angleterre. »
Aujourd’hui, après avoir pris les rênes de l’équipe japonaise suite à un échec avec l’Australie lors de la dernière Coupe du monde, Maro Itoje, âgé de 29 ans et fort de 84 sélections avec l’équipe nationale depuis 2016, a réagi à ces critiques lors d’une conférence de presse.
La réaction de Maro Itoje
Itoje a affirmé : « J’ai eu l’impression que c’était un mauvais diagnostic de qui je suis. La plupart des gens qui lisent ces commentaires et qui me connaissent diront que c’était une conclusion inexacte sur qui je suis en tant que personne. » Il a ensuite ajouté qu’il trouvait dommage qu’un entraîneur fasse des commentaires aussi négatifs sur un joueur, mais qu’il est conscient que chacun peut avoir une vision différente des choses.
Il a poursuivi : « Même si c’est faux, certaines personnes arriveront à une conclusion différente. Cela fait partie du jeu… Je voulais juste rester cohérent avec ce que je pensais être. »
Le parcours de Maro Itoje
Avant de rejoindre l’équipe senior, Itoje avait déjà montré ses qualités de leader en tant que capitaine de l’équipe des moins de 20 ans lors du Tournoi de 2014. Récemment, le sélectionneur anglais Steve Borthwick l’a désigné vice-capitaine de l’équipe nationale après le départ d’Owen Farrell, confiant le brassard à son coéquipier de club, le talonneur Jamie George, lors du dernier Tournoi des Six Nations.
Maro Itoje a également été nommé capitaine des Saracens en août dernier, bien que l’équipe ait été éliminée en demi-finale de la Premiership par Northampton, le futur champion. Mark McCall, directeur du rugby du club londonien, a salué Itoje comme « l’incarnation même du joueur des Saracens : un homme dévoué à son métier, gentil et compatissant envers ses coéquipiers ».
Clarification sur les cours de théâtre
Concernant les suggestions d’Eddie Jones selon lesquelles Itoje suivrait des cours de théâtre pour améliorer sa communication, ce dernier a tenu à préciser : « Je n’ai jamais pris de cours de théâtre. Nous avions un psychologue à l’époque. J’ai travaillé avec lui pour savoir comment communiquer plus clairement et faire passer un message de manière plus efficace. Je n’étais pas en train de valser sur scène pour déclamer la prose de Shakespeare ! »