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La question de voyager aux États-Unis suscite de plus en plus d’inquiétude parmi les touristes et les chercheurs. Les prévisions laissent penser que le nombre de visiteurs pourrait diminuer.
Des arrestations qui inquiètent
Les rapports sur des arrestations de voyageurs se multiplient. Mi-janvier, des agents des frontières ont interpellé une artiste tatoueuse de 29 ans originaire de Berlin à la frontière entre le Mexique et les États-Unis. Elle a passé plus de trois semaines en détention avant d’être renvoyée en Allemagne. Trois autres voyageurs allemands ont subi une expérience similaire, l’un d’eux, Fabian Schmidt, résidant aux États-Unis, étant toujours en détention au moment de la publication de cet article.
Le 13 mars, une spécialiste en transplantation libanaise vivant aux États-Unis a été arrêtée à l’aéroport de Boston après avoir visité ses parents au Liban. Bien qu’elle possédait un visa de travail valide, des photos de funérailles d’un leader du Hezbollah sur son téléphone l’ont placée sous le soupçon de terrorisme. De plus, un chercheur en aéronautique français, arrivé à Houston pour un congrès international, a vu son téléphone examiné en raison de commentaires critiques sur Trump dans des discussions privées, entraînant son renvoi.
Les ministères de la recherche et des affaires étrangères français ont exprimé leur regret face à ces incidents, tandis que le ministère des affaires étrangères allemand met désormais en garde contre les risques d’arrestation et de détention.
Des touristes inquiets
Avec plus de 200 000 touristes entrant quotidiennement aux États-Unis, ces arrestations restent des cas isolés. Cependant, l’attention médiatique qu’ils suscitent pourrait nuire à l’industrie touristique américaine. La « Washington Post » a récemment rapporté que de nombreux touristes internationaux revoient leurs projets de voyage aux États-Unis.
Selon des données du « National Travel and Tourism Office », les arrivées de voyageurs aériens en provenance de l’étranger ont diminué de 2,4 % en février 2025 par rapport à février 2024. Les arrivées en provenance de Chine ont chuté de 11 %, tandis que celles d’Asie ont baissé de 6,9 % et d’Afrique de 8,5 %.
Des statistiques canadiennes montrent que les voyages des Canadiens vers les États-Unis ont diminué de 23 % par voie terrestre et de 13 % par avion. Le Canada représente une part significative du tourisme étranger aux États-Unis, avec un tiers des visiteurs internationaux en provenance de ce pays.
Une situation en déclin
Le magazine économique américain « Fortune » cite des prévisions de la société de conseil et de recherche Tourism Economics, indiquant une baisse de plus de 5 % des visites aux États-Unis cette année. Auparavant, une augmentation de près de 9 % avait été anticipée. Les dépenses des touristes étrangers devraient également chuter de 11 %, entraînant une perte de 18 milliards d’euros.
Adam Sacks, président de la société de conseil, a noté que la situation s’était détériorée depuis la publication du rapport à la fin février. Au-delà des arrestations, Trump suscite une perte de sympathie internationale, exacerbée par des droits de douane, un traitement dédaigneux envers des alliés et un rapprochement avec la Russie.
Les voyageurs suisses épargnés pour l’instant
Le Département fédéral des affaires étrangères (EDA) a déclaré n’avoir « aucune connaissance de Suisses se voyant refuser l’entrée aux États-Unis ou étant en détention ». Selon l’Association suisse des agences de voyages, les réservations pour les États-Unis restent au même niveau que l’année précédente. Cependant, d’autres facteurs pourraient influencer les décisions, notamment la hausse considérable des coûts de la vie, tels que la nourriture et les boissons, qui impactent beaucoup les familles.
Sur le réseau social Bluesky, la virologiste genevoise Isabella Eckerle s’interroge sur la sécurité des conférences scientifiques pour les participants étrangers. Elle a exprimé ses hésitations à s’inscrire à des événements aux États-Unis, demandant si d’autres partagent ses craintes. Les réponses des utilisateurs semblent unanimes, avec des avis tels que « Restez loin des États-Unis » exprimant leurs préoccupations.
Le tourisme américain en danger
Les répercussions des politiques de Trump sur le tourisme aux États-Unis commencent à faire sentir leurs effets. Les prévisions alarmantes du secteur indiquent une tendance à la baisse qui pourrait s’accentuer si les tensions actuelles persistent. Les préoccupations concernant la sécurité, la diplomatie et l’économie pourraient fortement influencer le choix des voyageurs internationaux dans les années à venir.