Un homme originaire d’Irlande du Nord a été condamné pour ses actes de chantage envers des enfants, révélant des détails troublants lors d’une audience judiciaire. Alexander McCartney, âgé de 26 ans, a plaidé coupable d’homicide involontaire après qu’une fille de 12 ans, vivant en dehors du Royaume-Uni, se soit suicidée alors qu’elle était victime de son chantage.
Les actes de chantage
McCartney est accusé d’avoir piégé au moins 70 enfants, principalement des filles âgées de 10 à 16 ans, en les contraignant à commettre des actes sexuels dégradants. Il a reconnu 185 chefs d’accusation, mais lors d’une audience de détermination de peine à Belfast, le tribunal a été informé qu’il y avait « beaucoup, beaucoup plus de victimes » non identifiées.
La méthode de l’auteur
Utilisant une fausse identité sur Snapchat, McCartney s’est présenté comme une adolescente pour se lier d’amitié avec des filles vulnérables, souvent en difficulté avec leur sexualité. Après avoir gagné leur confiance, il les a persuadées de lui envoyer des photos compromettantes, qu’il a ensuite utilisées pour les faire chanter.
Parmi ses demandes perverses, il a contraint certaines victimes à se livrer à des actes sexuels sur leurs jeunes frères et sœurs, et dans au moins un cas, sur un chien.
Le parcours judiciaire
Les crimes de McCartney se sont déroulés entre 2014 et 2019, touchant des victimes à travers le monde, y compris en Australie, en Nouvelle-Zélande et aux États-Unis. Il a été incarcéré à la prison de Maghaberry depuis 2019. Il a plaidé coupable d’homicide involontaire, 59 accusations de chantage, ainsi que de nombreuses infractions liées à la production et à la distribution de photographies indécentes.
Les conséquences tragiques
Le procureur, David McDowell, a déclaré devant le tribunal que McCartney avait causé des dommages « inquantifiables » aux victimes, qui avaient été « dégradées et humiliées ». Il a mentionné que l’une des victimes, âgée de 12 ans, s’est suicidée en mai 2018 après avoir été chantage, ce qui a conduit son père à se suicider 18 mois plus tard.
McDowell a précisé que McCartney avait été arrêté à plusieurs reprises entre 2016 et 2019, mais avait continué à commettre des délits malgré les conditions de libération sous caution.
La réaction de la défense
L’avocat de la défense, Greg Berry, a qualifié cette affaire d’« assez horrible », mais a également souligné que le tribunal devait examiner les circonstances atténuantes. McCartney a montré des remords et n’avait pas de casier judiciaire antérieur.
Le juge, M. Justice O’Hara, a indiqué qu’il rendrait son verdict la semaine suivante.