Les femmes caféicultrices en Ituri RDC face à un avenir incertain
Chaque matin, Kavira Matsetse, âgée de 50 ans, marche pendant deux heures pour atteindre sa plantation de café à Biakato, dans la province de l’Ituri, au nord-est de la République démocratique du Congo (RDC).
La veuve et mère de huit enfants a hérité de la plantation de café de son défunt mari il y a près d’une décennie et travaille d’arrache-pied pour la cultiver depuis.
Des rangées vertes luxuriantes d’arbres à café couvrent les collines et vallées de Biakato. Cependant, la région a également été le théâtre de décennies de conflits et de violences.
L’Ituri, comme la majeure partie de l’est de la RDC, est ravagée par des tensions interethniques et religieuses, des conflits autour des ressources foncières, ainsi que des violences alimentées par des facteurs politiques et économiques.
Café et coopératives
Dans les communautés de l’Ituri, où les hommes sont traditionnellement les pourvoyeurs de leur famille, subvenir aux besoins de sa famille après la mort de son mari était un nouveau défi pour Matsetse.
Lorsque sa famille est arrivée pour la première fois à Biakato, elle a improvisé une tente pour abriter ses enfants tout en découvrant progressivement comment cultiver les caféiers.
Trois ans plus tard, elle a reçu de l’aide sous la forme d’une coopérative locale de producteurs de café appelée Association Solidarite des Cooperations pour le Developpement et la Vulgarisation Agricole (SOCODEVA).
L’association, fondée en 2014, a commencé à enregistrer les producteurs de café, à sensibiliser et à les rassembler. Grâce à l’aide de SOCODEVA, Matsetse a pu acheter un nouveau terrain et construire sa propre maison.
L’association, en collaboration avec d’autres associations de base et coopératives, aide à soutenir les petits exploitants et les femmes en leur fournissant des connaissances et des ressources en matière d’agriculture durable, ainsi que des conseils sur la manière de maintenir leurs plantations de café face aux changements climatiques et aux chocs économiques.
Avec leur soutien, Matsetse a réussi à augmenter non seulement la quantité de café cultivée jusqu’à 2,1 tonnes, mais aussi la qualité de son café.
Réseaux de soutien
En tant que groupe, SOCODEVA a regroupé 3 000 producteurs de café en Ituri. D’autres organisations régionales et internationales interviennent également pour soutenir les veuves et les femmes démunies.
La région de l’est de la RDC, rongée par les conflits depuis des décennies, est confrontée à des défis majeurs. Les prix volatils du café dus aux conflits ont poussé de nombreux producteurs, principalement des femmes, à envisager sérieusement de passer à la culture du cacao.
Un avenir incertain
Matsetse envisage également une autre alternative. « La culture du cacao gagne en popularité. Il y a de la désolation et je pense que si ces conditions persistent, je pourrais abandonner. Parfois, les plants de café se dessèchent, et le cacao est devenu une culture prometteuse compte tenu de sa valeur marchande », a-t-elle déclaré.
La situation actuelle est sombre pour les femmes caféicultrices en Ituri, confrontées à des défis multiples en raison des conflits prolongés. Cependant, malgré ces obstacles, ces femmes courageuses continuent à lutter pour préserver leur gagne-pain et à rechercher des moyens de subvenir aux besoins de leurs familles.
Cet article est réalisé en collaboration avec [Egab](https://www.egab.co/).