En Italie, les mères seules connaissent une augmentation inquiétante de leur isolement et de leur précarité, notamment sur le marché de l’emploi. En 2024, l’écart d’emploi entre pères et mères ayant au moins un enfant mineur atteint près de 29 points de pourcentage, soulignant un déséquilibre majeur dans l’accès au travail selon le statut parental.
Un marché du travail défavorable aux mères
Selon le dixième rapport de Save The Children intitulé « Les équilibristes – La maternité en Italie 2025 », la situation des mères sur le marché de l’emploi est particulièrement fragile. Seule un peu plus d’une mère célibataire sur deux, âgée de 25 à 34 ans, est active professionnellement, ce qui les place parmi les catégories les plus exposées au risque de pauvreté.
Le rapport met également en lumière un record négatif des naissances pour 2024, avec seulement 370 000 nouveau-nés, soit une baisse de 2,6 % par rapport à l’année précédente. Cette diminution accentue les enjeux sociaux liés à la maternité à travers le pays.
Inégalités salariales et « child penalty »
Le document souligne que les inégalités de salaire entre hommes et femmes se traduisent par une pénalité encore plus marquée pour les femmes lorsqu’elles ont des enfants, appelée « child penalty ». L’emploi concerne 77,8 % des hommes sans enfant, mais ce taux grimpe à 91,5 % chez les pères (92,1 % pour ceux avec un enfant mineur, 91,8 % pour deux enfants et plus).
En revanche, la situation des femmes est bien différente : 68,9 % des femmes sans enfant travaillent, mais cette proportion chute à 62,3 % parmi les mères (65,6 % pour une enfant mineur et 60,1 % pour deux enfants ou plus). En somme, avoir des enfants diminue les chances d’activité professionnelle chez les femmes, contrairement aux hommes, pour lesquels la paternité est un facteur associé à une plus grande présence sur le marché du travail.
En outre, environ 20 % des femmes cessent de travailler après être devenues mères, ce qui accentue leur vulnérabilité économique.
Les mères célibataires, une catégorie en forte croissance et en grande difficulté
Les mères seules rencontrent les plus grandes difficultés. Le nombre de familles monoparentales, composées d’un seul parent avec enfants, a augmenté de 44 % entre 2011 et 2021, passant d’environ 2,65 millions à plus de 3,8 millions.
Cette progression est inverse à celle des couples avec enfants, qui ont vu leur nombre diminuer sur la même période. Les mères seules constituent 77,6 % des familles monoparentales.
Les projections estiment qu’en 2043, elles seront 2,3 millions. Actuellement, les mères célibataires avec enfants représentent l’une des catégories familiales les plus exposées au risque de pauvreté en Italie.
Disparités régionales dans l’accueil des mères
Le classement des régions les plus « mother friendly », élaboré par l’Istat, place en tête la province autonome de Bolzano, suivie de l’Émilie-Romagne et de la Toscane. À l’inverse, la Basilicate se trouve en dernière position, précédée par la Campanie, la Pouille et la Calabre, zones où les mères, en particulier seules, subissent davantage de difficultés pour concilier emploi et vie familiale.