La saison froide est souvent synonyme de rhumes et de maladies chez les enfants fréquentant les crèches. De nombreux parents se demandent alors quand il est préférable de garder leur enfant à la maison. Cependant, certaines règles couramment partagées ne reposent pas toujours sur des fondements médicaux. Le pédiatre Stefan Buchner, porte-parole du syndicat des pédiatres de Rhénanie-Palatinat, fait le point sur ces croyances populaires.
La couleur du mucus nasal : que faut-il en penser ?
Un mythe répandu concerne la couleur du mucus nasal : un mucus transparent serait acceptable, tandis qu’un mucus jaune ou vert indiquerait que l’enfant doit rester à la maison. Selon le Dr Buchner, cela dépend principalement de la quantité de mucus. Un léger teint jaune ne signifie pas nécessairement que l’enfant soit contagieux.
La couleur du mucus peut changer en raison de la présence de cellules immunitaires et de débris de germes. En réalité, un mucus jaunâtre ou verdâtre peut même signaler que l’infection est en train de se résorber.
Ce qui est plus important, c’est l’état général de l’enfant. « Si un enfant a un gros rhume et ne parvient pas à se concentrer à la crèche, il est préférable qu’il reste à la maison », explique-t-il. Il est également conseillé de garder l’enfant à la maison en cas de douleurs, de fatigue excessive ou de forte fièvre.
Hautes éruptions cutanées : quand consulter ?
En cas d’éruptions cutanées aigües, la règle générale est que l’enfant doit rester à la maison. Le Dr Buchner confirme que ces éruptions sont souvent causées par des infections virales, qui peuvent être contagieuses.
D’autres causes d’éruptions cutanées peuvent inclure des irritations, des allergies ou des infections bactériennes et fongiques. Une consultation médicale est recommandée même si l’on soupçonne une maladie courante, comme l’éruption pouvant suivre une roséole.
Les frères et sœurs peuvent-ils aller à la crèche ?
Une question fréquente concerne la possibilité pour les frères et sœurs en bonne santé d’aller à la crèche lorsque l’un d’eux est malade. Selon le pédiatre, « en règle générale, les enfants en bonne santé peuvent aller à la crèche, même si un frère ou une sœur est malade, à quelques exceptions près. »
Fièvre : quand un enfant peut-il retourner à la crèche ?
La fièvre est définie à partir d’une température corporelle de 38 degrés. De nombreux parents choisissent de garder leurs enfants à la maison dans ce cas. Toutefois, il existe des nuances : un enfant présentant une légère fièvre, sans autres symptômes, peut encore être accueilli à la crèche.
À partir de 39 degrés Celsius, avec des signes clairs de maladie, une prise en charge à domicile est nécessaire. Le Dr Buchner conseille de garder l’enfant chez lui dès que la température atteint 38,5 degrés. La décision de l’accueillir en crèche revient cependant à l’établissement.
Une fois la fièvre disparue, il est préférable d’attendre 24 à 48 heures avant de retourner à la crèche, pour s’assurer que l’enfant est véritablement rétabli.
Évaluer les infections gastro-intestinales
Pour les cas de diarrhée et de vomissements, la règle est également que l’enfant ne doit retourner à la crèche que lorsque les symptômes se sont atténués. Le Dr Buchner recommande d’attendre 48 heures sans symptômes.
Les infections gastro-intestinales peuvent être particulièrement éprouvantes au début, car c’est à ce moment que la plupart des virus sont excrétés. Cela s’améliore avec le temps.
Prévention des infections en crèche
Pour réduire le risque d’infections, le pédiatre conseille de suivre quelques mesures d’hygiène de base : se laver fréquemment les mains, surtout après la crèche, et éviter de tousser ou d’éternuer directement sur les autres. Bien que cela ne soit pas toujours parfait chez les jeunes enfants, il est possible de leur apprendre à tousser dans le coude.
Il n’existe pas de solution miracle, insiste le pédiatre. Un bon moyen de renforcer le système immunitaire de l’enfant est d’adopter une alimentation équilibrée, de veiller à une activité physique régulière et de passer du temps à l’extérieur, même par mauvais temps. Une température ambiante modérée dans la chambre peut aussi contribuer à renforcer l’immunité, avec une recommandation de ne pas dépasser 18 degrés la nuit.
Prise en charge par la sécurité sociale des jours de maladie des enfants
Pour aider les parents travailleurs à gérer les absences au travail sans amener leur enfant malade à la crèche, la loi prévoit des jours de maladie pour les enfants. En 2024 et 2025, chaque parent aura droit à 15 jours de congé par enfant, tandis que les parents isolés disposeront de 30 jours. Les parents assurés légalement pourront récupérer environ 90 % de leur salaire net perdu pendant ces jours d’absence.
