Pourquoi de jeunes Sud-Asiatiques choisissent d’être sans enfants
Zuha Siddiqui est actuellement en train de concevoir sa nouvelle maison à Karachi, élaborant un plan pour sa future vie dans la plus grande métropole du Pakistan.
Ses parents vivront dans la partie inférieure de cette maison, « car ils vieillissent et ne veulent pas monter les escaliers », dit-elle.
Elle habitera dans une portion séparée à l’étage, avec des meubles qu’elle aime. Siddiqui estime que c’est important car elle a récemment célébré son 30e anniversaire et veut un endroit qu’elle puisse enfin appeler sien, explique-t-elle à Al Jazeera au téléphone.
Un choix démographique croissant
Siddiqui a travaillé comme journaliste, rapportant sur des sujets tels que la technologie, le changement climatique et le travail en Asie du Sud pendant les cinq dernières années. Elle travaille maintenant à distance, en freelance pour des publications locales et internationales.
Malgré tous ses projets pour une maison familiale, Zuha fait partie d’un nombre croissant de jeunes en Asie du Sud pour qui l’avenir ne prévoit pas d’avoir des enfants.
Un défi démographique menace l’Asie du Sud. Comme c’est le cas dans une grande partie du reste du monde, les taux de natalité sont en déclin.
Ayo Wahlberg, professeur au département d’anthropologie de l’Université de Copenhague, a déclaré à Al Jazeera qu’un taux de natalité de 2,1 enfants par femme est nécessaire pour remplacer et maintenir les populations actuelles.
Des conditions économiques en déclin
En Inde, le taux de natalité de 6,2 en 1950 a chuté à juste au-dessus de 2 ; il devrait tomber à 1,29 d’ici 2050 et à 1,04 d’ici 2100. Le taux de fécondité au Népal est maintenant de 1,85 ; au Bangladesh, de 2,07.
Au Pakistan, le taux de natalité reste au-dessus du taux de remplacement à 3,32 pour l’instant, mais il est clair que les jeunes là-bas ne sont pas à l’abri des pressions de la vie moderne. « Ma décision de ne pas avoir d’enfants est purement monétaire », dit Siddiqui.
Elle ajoute que son enfance a été marquée par une insécurité financière et que la plupart de ses amis, des femmes dans la trentaine qui choisissent également de ne pas avoir d’enfants, partagent ce sentiment.
Inflation et équilibre travail-vie personnelle
Bien que ses parents aient envoyé leurs enfants dans de bonnes écoles, les coûts d’une éducation universitaire n’étaient pas pris en compte. Siddiqui estime que son choix de ne pas avoir d’enfants resterait même si elle était en couple. « Je ne pense pas que notre génération sera aussi stable financièrement que celle de nos parents », dit-elle.
Comme beaucoup de jeunes au Pakistan, Siddiqui s’inquiète profondément de l’avenir et de sa capacité à se permettre un niveau de vie décent. Le coût de la vie continue d’augmenter dans le pays, bien qu’à un rythme plus lent qu’auparavant.
Des choix influencés par le climat
De nombreux Sud-Asiatiques sont anxieux à l’idée d’élever des enfants dans un monde marqué par le changement climatique et l’incertitude. Mehreen, une jeune femme de Karachi, dit qu’élever des enfants dans un monde aussi troublé l’inquiète beaucoup.
Elle se souvient de son enfance où elle ne se souciait pas de consommer des fruits de mer. « Maintenant, il faut tant réfléchir, en tenant compte des microplastiques et de tout ça. Si c’est aussi mauvais maintenant, que se passera-t-il dans 20 ou 30 ans? »
La peur de l’isolement
Siddiqui a construit un solide réseau de soutien constitué d’amis partageant ses valeurs. Cependant, des craintes de solitude dans le futur refont surface de temps en temps. Elle reconnaît que l’idée de mourir seule la préoccupe.
Malgré cela, elle rejette cette peur, espérant qu’elle est irrationnelle. « Je ne veux pas d’enfants simplement pour avoir quelqu’un pour s’occuper de moi quand j’aurai 95 ans. Je trouve cela ridicule », dit-elle.