Retour des tarifs ferroviaires écossais après l’échec du pilote
Le programme pilote visant à supprimer les tarifs de ScotRail pendant les heures de pointe prendra fin le mois prochain, suite à un « succès limité ».
Coût et objectifs non atteints
Transport Scotland a indiqué que cette initiative, subventionnée par le gouvernement écossais, a coûté 40 millions de livres, mais n’a pas réussi à atteindre ses objectifs, notamment celui d’encourager un plus grand nombre de personnes à abandonner leur voiture pour emprunter le rail. Lancé en octobre dernier, ce projet a été prolongé au-delà de sa période initiale de six mois et se terminera le 27 septembre.
Modifications des tarifs
Durant cette période d’essai, le prix d’un billet de train aux heures de pointe entre Édimbourg et Glasgow est descendu de 28,90 £ à 14,90 £. Après l’expiration du programme pilote, le tarif augmentera à 31,40 £. De même, les passagers effectuant le trajet entre Inverness et Elgin ont vu leur tarif réduit de 22 £ à 14,40 £, tandis que le prix d’un billet entre Glasgow et Stirling a chuté de 16,10 £ à 9,60 £.
Mauvaises nouvelles pour les usagers et l’environnement
Nombreux sont ceux qui qualifient cette décision de « coup dur » pour les navetteurs et l’environnement. La secrétaire aux Transports, Fiona Hyslop, a précisé que l’analyse avait montré que le programme avait principalement bénéficié aux usagers actuels et à ceux ayant un revenu moyen ou élevé. Bien que le nombre de passagers ait augmenté jusqu’à 6,8 %, il aurait fallu une augmentation de 10 % pour que le système soit autofinancé.
Futures subventions possibles
Ms Hyslop a déclaré : « Ce programme aura été apprécié par de nombreux passagers, leur permettant d’économiser des centaines, voire des milliers de livres pendant la crise du coût de la vie, mais ce niveau de subvention ne peut pas se poursuivre dans le contexte financier actuel. » Des tickets super hors pointe seront réintroduits, accompagnés d’une remise de 12 mois sur tous les abonnements ScotRail. De nouveaux « flexipasses » permettront également d’effectuer 12 trajets simples au prix de 10 s’ils sont utilisés dans les 60 jours.
Réactions des syndicats et des représentants
Jim Baxter, membre du conseil exécutif d’ASLEF, a exprimé la colère et la déception du syndicat. Le porte-parole des transports des Verts écossais, Mark Ruskell, a jugé la décision « très mauvaise pour notre environnement ». Il a ajouté : « C’est un coup dur pour de nombreux travailleurs à travers l’Écosse qui doivent voyager chaque jour sans avoir leur mot à dire sur leurs horaires de travail. »
Ruskell a également souligné que « le changement de comportement ne se réalise pas du jour au lendemain, et en rendant cette mesure permanente, nous aurions pu inciter davantage de personnes à modifier leurs habitudes de déplacement. » Cette décision risque d’entraîner des coûts supplémentaires pour les citoyens à un moment déjà compliqué, où chaque livre économisé sur les frais de transport pourrait être utilisé pour d’autres dépenses essentielles comme le chauffage ou l’alimentation.