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Les lamantins, ces créatures marines fascinantes, présentent une apparence qui rappelle les animaux que l’on façonne avec de la pâte à modeler : un gros morceau roulé en forme de saucisse, aplati aux extrémités et au bout. De plus, ils affichent une teinte grise qui évoque le mélange de toutes les couleurs de pâte à modeler. Imaginez un instant manger de la laitue sous l’eau : le croquant, le bruit. En lisant sur les lamantins, je décide de rechercher ce que signifie réellement le mot “préhensile”, qui s’applique à la langue d’une girafe, à la queue d’un singe et aux lèvres d’un lamantin. Que pourraient avoir en commun ces éléments ? Il est temps de le découvrir.
Les caractéristiques uniques des lamantins
Le terme « préhensile » signifie qu’ils peuvent tenir, manipuler ou saisir des objets. Cependant, ma compréhension des lamantins reste limitée à des vidéos où ils apparaissent par morceaux, révélant leurs formes en déplaçant leurs nez contre des vitres de manière charmante, tout en mangeant inlassablement de la laitue.
La peau des lamantins semble également marquer comme de la pâte à modeler, avec des coupures ressemblant à des indentations faites par d’énormes ongles. Contrairement à de nombreux animaux, les lamantins n’ont pas d’incisives ou de canines, mais seulement des « dents de joue ». Leur corps est dépourvu de poils, à l’exception de quelques moustaches. Des algues poussent souvent sur leur dos, ajoutant à leur allure tranquille. Ils ne peuvent pas tourner la tête sur le côté en raison d’un nombre réduit de vertèbres, leurs mouvements sont donc fluides et harmonieux.
Les lamantins dans la littérature
Dans le poème « A Father’s Work is Never Done » de Nathan Hoks, il est évoqué que l’océan pourrait devenir une baignoire de thé à la menthe, remplie de lamantins. Herman Melville, dans « Moby-Dick », les décrit comme des « poissons-cochons », souvent présents dans les bouches des rivières, se nourrissant de foin humide.
Que peuvent-ils bien sonner ? Peut-être comme des tubas ? En réalité, ils émettent des sifflements et des couinements. Cela n’a pas de sens, et peut-être que cette absurdité fait partie de la paix qu’ils semblent apporter. Tout peut sembler chaotique, mais les lamantins ont cette forme simple, bien qu’étrange, et se retrouvent souvent entourés de leur nourriture verte dans une eau bleuâtre légèrement trouble, parfois illuminés par des rayons de soleil.
Comparaisons poétiques
Dans un poème de mariage d’Ellen Bryant Voigt, elle exprime le désir de quelque chose de croquant et permanent, comme un corail. Mais son mariage est à un stade où elle et son mari doivent jongler entre les soins de leurs parents vieillissants et ceux de leurs enfants. Ils ressemblent davantage à des lamantins, flottant ensemble à la surface de leur vie, tels un couple de créatures cherchant à se rapprocher.
Il n’est pas nécessaire de chercher à savoir si les lamantins construisent réellement des nids dans la boue. Les résultats de recherche évoquent plutôt des lamantins retrouvés morts dans la Mud River en Floride, ou des guêpes qui, elles, construisent des nids en boue. Cette pensée perturbe la douceur et la sérénité de l’image d’un lamantin de 500 kg se déplaçant lentement à travers une eau trouble, à la recherche de ce qui est vert à manger. Imaginez seulement nager dans une mer de laitue.