4 produits responsables d’un tiers des décès dans le monde

Professeur à l’université de Bath en Angleterre, Anna Gilmour met en garde contre quatre facteurs spécifiques à l’origine de nombreux décès. Il s’agit du tabac, de l’alcool, des combustibles fossiles et de certains aliments. « Nous estimons que ces quatre produits sont à eux seuls responsables d’un tiers à deux tiers de tous les décès dans le monde », explique-t-elle.

Dans une interview destinée au grand public, la chercheuse énumère les facteurs pouvant causer une mort prématurée afin d’en faire connaître les dangers.

Le tabac

La consommation de tabac est un facteur majeur de risque pour la santé. Elle augmente considérablement les risques de cancer, de maladies cardiovasculaires (infarctus, hypertension, AVC), de caillots sanguins et de pathologies respiratoires. En Europe, une étude co-rédigée par le professeur Gilmour estime que le tabac cause 1,15 million de décès chaque année, soit 10 % de l’ensemble des morts recensées. Le professeur Gilmour recommande aux fumeurs de « faire tout ce qu’ils peuvent pour arrêter ».

• Risque accru de cancer, de maladies cardiovasculaires et de pathologies respiratoires.
• En Europe, environ 1,15 million de décès annuels attribuables au tabac (environ 10 % de l’ensemble des décès).
• Recommandation: faire tout ce qui est possible pour arrêter de fumer.

L’alcool

Selon un rapport de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) datant de 2019, 2,6 millions de décès dans le monde étaient liés à une consommation excessive d’alcool. Sans oublier que l’alcool est également impliqué de manière disproportionnée dans des décès causés par des accidents ou des blessures.

• 2,6 millions de décès mondiaux liés à une consommation excessive d’alcool (OMS, 2019).
• L’alcool contribue de façon marquée aux décès résultant d’accidents et de blessures.

Les aliments ultra-transformés

Plusieurs études ont démontré que la consommation fréquente de produits ultra-transformés augmente significativement les risques de décès prématuré. Les régimes les plus mortels sont riches en sel, suivis de ceux riches en viandes transformées comme le jambon, le bacon et les saucisses. Malgré les dangers d’une alimentation déséquilibrée, certains produits sont « conçus de manière à les rendre toujours plus attractifs, voire quasi addictifs ».

• La consommation élevée d’aliments ultra-transformés est associée à un risque accru de mortalité prématurée.
• Les régimes riches en sel et en viandes transformées (jambon, bacon, saucisses) présentent des risques particuliers.
• Certains produits seraient conçus pour être attractifs et addictifs.

Les combustibles fossiles

La pollution particulaire générée par la combustion des énergies fossiles (pétrole, gaz naturel, charbon) constitue un danger majeur pour la santé. Une exposition prolongée à cet air pollué accroît les risques de maladies cardiovasculaires, respiratoires et de cancer du poumon. D’après les données du Global Burden of Disease, cette pollution aurait causé 4,5 millions de décès en 2021. Certains chercheurs estiment même que ce chiffre est largement sous-évalué.

• Pollution atmosphérique associée à la combustion de fossiles et risques pour la santé.
• En 2021, environ 4,5 millions de décès attribués à cette pollution (Global Burden of Disease).
• Le chiffre pourrait être largement sous-estimé selon plusieurs études.