Une alimentation clé pour bien vieillir
Existe-t-il un régime alimentaire capable d’assurer une vieillesse en bonne santé ? Si ce que l’on met dans l’assiette n’est pas le seul facteur, il joue un rôle prépondérant. C’est ce que confirme une étude récente publiée dans Nature Medicine en mars 2025, qui a analysé les habitudes alimentaires de plus de 100 000 Américains âgés de 40 à 70 ans sur plus de 30 ans.
Les participants ont renseigné leur consommation de 130 aliments, permettant aux chercheurs de comparer leurs diètes à huit modèles alimentaires réputés pour leurs bienfaits sur la santé.
Les modèles alimentaires sains étudiés
Les chercheurs ont évalué la corrélation entre le respect à long terme de ces huit modèles alimentaires et le vieillissement en bonne santé :
- Indice d’alimentation saine alternative (AHEI)
- Indice méditerranéen alternatif (aMED)
- Approches diététiques pour arrêter l’hypertension (DASH)
- Intervention méditerranéenne-DASH pour le retard neurodégénératif (MIND)
- Régime alimentaire sain à base de plantes (hPDI)
- Indice de régime alimentaire de santé planétaire (PHDI)
- Modèle alimentaire empiriquement inflammatoire (EDIP)
- Indice alimentaire empirique pour l’hyperinsulinémie (EDIH)
Ces modèles mettent en avant des principes alimentaires convergents soulignant l’importance d’une alimentation équilibrée et riche en nutriments.
Quels aliments privilégier pour mincir et bien vieillir ?
Le régime « idéal » pour vieillir en bonne santé, déduit des modèles alimentaires, comprend :
- Des repas équilibrés
- Une consommation régulière de fruits et légumes
- Des céréales complètes
- Des produits laitiers allégés
Le respect de ces recommandations a permis à 9,3 % des participants (soit 9 771 personnes) d’atteindre 70 ans sans aucune maladie chronique physique ou mentale.
À l’inverse, il est conseillé d’éviter les aliments transformés riches en sel et en matières grasses, souvent associés à un vieillissement moins favorable. Parmi tous les indices alimentaires étudiés, l’indice d’alimentation saine alternative (AHEI) s’est révélé le plus efficace, tandis que l’indice de régime alimentaire de santé planétaire (PHDI) était le moins probant.
Les bienfaits au-delà de la longévité
Au-delà de la simple longévité, ce régime sain contribue aussi à :
- Optimiser le fonctionnement métabolique
- Réduire l’inflammation chronique
- Faciliter l’équilibre du poids corporel
Ces effets combinés favorisent non seulement un vieillissement sans maladie, mais également une meilleure qualité de vie au fil des années.