Alerte sur les risques liés à la neurotechnologie par des chercheurs
Une organisation non gouvernementale américaine a lancé une alerte mercredi sur les dangers associés à la « neurotechnologie » pour le grand public, notamment en ce qui concerne la commercialisation d’appareils capables d’enregistrer ou même d’influencer l’activité cérébrale sans garanties suffisantes pour les consommateurs.
Suite aux recommandations de cette organisation, l’État du Colorado a adopté une loi visant à protéger la confidentialité des « données neuronales ». Jared Genser, cofondateur de la « NeuroRights Foundation », a déclaré lors d’une conférence de presse mercredi que cette loi est « la première du genre dans un État américain et dans le monde ».
Cette ONG cherche à alerter les autorités sur les dangers découlant de la neurotechnologie, tels que les bandeaux pour améliorer le sommeil, les écouteurs aidant à la méditation, et les capteurs crâniens pour jouer mieux au golf, entre autres. Ces appareils sont capables de collecter des données très personnelles et de les analyser via une application pour informer l’utilisateur de ses performances, et peuvent également influencer le comportement.
Rafael Yuste, président de la « NeuroRights Foundation » et directeur du centre de neurotechnologie à l’Université de Columbia, a expliqué : « Les pensées, souvenirs, imaginations, émotions, comportements et l’inconscient d’une personne se produisent dans le cerveau. » Il a mis en avant que les entreprises principales concernées, ainsi que les startups moins connues, collectent ces données très privées, allant au-delà de ce qui est nécessaire pour leurs produits. Ces produits n’exigeant pas l’approbation des autorités sanitaires, ne sont donc pas soumis aux lois régissant les dispositifs médicaux.
L’organisation a remarqué que « le plus inquiétant est que la majorité de ces entreprises se permettent également de partager les données neuronales avec des tiers non spécifiés ». Les spécialistes expriment également leurs inquiétudes quant aux risques à long terme.
Dispositifs de stimulation magnétique
Rafael Yuste a ajouté : « Tôt ou tard, une entreprise commencera à vendre des dispositifs de stimulation magnétique pour améliorer la mémoire, et la seconde vague de neurotechnologie destinée au grand public permettra de contrôler l’activité cérébrale ». Il a souligné que ce n’est pas de la science-fiction, étant donné que des expériences en laboratoire ont permis aux chercheurs de décoder des pensées humaines.
Le champ de la science avance rapidement grâce aux implants neuronaux, qui sont à l’aube de transmettre des signaux, et à l’intelligence artificielle générative qui aide à traduire ces signaux.
Les dispositifs actuellement sur le marché ciblent une niche spécifique, mais les géants technologiques tels que « Meta » et « Apple » pourraient élargir considérablement ce marché pour inclure potentiellement des millions de personnes. Genser a noté qu' »Apple » a récemment déposé une demande de brevet pour associer des capteurs électroencéphalographiques, mesurant l’activité électrique du cerveau, à la prochaine génération d’écouteurs sans fil (AirPods).