Les médecins lancent un appel pour une campagne publique sur les soins de fin de vie et une stratégie nationale visant à améliorer l’accompagnement des personnes en fin de vie. Cette initiative survient alors qu’un constat alarmant démontre que cette phase de la vie est souvent perçue comme inattendue ou comme une crise de dernière minute, même lorsque le patient est malade et déjà hospitalisé.
Un besoin urgent de changement culturel
Le Collège Royal des Médecins (RCP) souligne que l’accent est principalement mis sur les traitements curatifs, alors que de nombreux patients sont atteints de maladies chroniques évolutives, notamment les personnes âgées et fragiles. Le RCP appelle à des changements culturels importants dans les soins de santé et dans la société britannique concernant les soins palliatifs et de fin de vie.
Anticiper la fin de vie : un acte de courage
La vice-présidente clinique du RCP, Dr Hilary Williams, qualifie l’anticipation de la fin de vie de «acte de courage et de bienveillance clinique». Selon les recherches antérieures, environ 70 % des personnes décèdent de conditions de santé à long terme dont l’évolution peut être prévisible, avec une mort souvent anticipée bien avant le moment fatidique. Cependant, les patients et leurs familles se sentent souvent non préparés à cette échéance.
Appel à une campagne publique
Le Collège appelle le gouvernement à développer une campagne publique sur les soins de fin de vie et palliatifs, à soutenir une campagne professionnelle pour améliorer l’éducation et à mettre en place une stratégie nationale incluant la formation du personnel. Il met également en garde contre les barrières significatives telles que les défis dans les soins sociaux et l’inégalité de financement et de personnel dans le secteur de la santé.
Les défis à surmonter
Dr Williams insiste sur le fait que «nous pouvons et devons mieux faire» en matière de soins de fin de vie. Elle souligne que la reconnaissance d’une personne approchant de la fin de sa vie ne se fait généralement que dans les derniers jours ou semaines, souvent dans des établissements de soins aigus. Elle déclare : «Le vrai changement ne viendra que lorsque nous valoriserons la continuité des soins et l’implication de décideurs expérimentés».
Une stratégie nationale nécessaire
Dr Nick Murch, président de la Société de Médecine Aiguë, partage cette préoccupation en affirmant que cette phase de la vie est trop souvent considérée comme une crise inattendue. Il souligne que «avec le bon soutien et la bonne planification, nous pouvons garantir que davantage de personnes puissent mourir dans le confort, dans un lieu de leur choix et avec dignité».
Support des organisations caritatives
La charité de soins palliatifs et de deuil Sue Ryder soutient l’initiative du RCP, notant que bien que les soins de fin de vie apportent une différence positive, les prestataires de soins palliatifs pourraient également aider les personnes à vivre aussi bien que possible, le plus longtemps possible. Elle ajoute que «environ 8 % des personnes orientées vers nos hospices décèdent avant d’être admises», ce qui indique que les orientions se font trop tard.
Investissements pour un avenir meilleur
Un porte-parole du ministère de la Santé et des Affaires sociales a déclaré : «Nous souhaitons une société où chaque personne reçoit des soins de haute qualité et compatissants, du diagnostic jusqu’à la fin de vie». Dans le cadre de son Plan de Santé sur 10 ans, le gouvernement prévoit de déplacer davantage de soins hors des hôpitaux et vers la communauté, faisant ainsi appel à un personnel de santé et de soins bien informé.
